I colori della STORIA - volume 2

L EPOCA TARDOANTICA sul trono di Ravenna il cugino di soli 4 anni Valentiniano III e sua madre Galla Placidia con funzioni di reggente. Le funzioni di governo furono assegnate a Ezio, generale originario dell Illiria, con l incarico di difendere i territori occidentali dall avanzata degli Unni. reggente: chi esercita il potere sovrano in sostituzione del vero re che ne è, per qualche motivo, impedito. Nel 451 d.C. Ezio riuscì a fermare gli Unni nella Gallia settentrionale, ma gli Unni, guidati da Attila, si diressero verso sud e penetrarono nell Italia settentrionale, dove saccheggiarono numerose città. La loro avanzata verso Roma fu fermata dal papa Leone I che probabilmente riuscì a convincere Attila a risparmiare la città pagando un forte riscatto. LA CADUTA DELL IMPERO ROMANO D OCCIDENTE L episodio di Leone I e Attila testimonia come la Chiesa avesse, al contrario dell impero, autorevolezza e forza economica. Attila. La Chiesa però non riuscì a fermare il processo che stava portando alla dissoluzione dell impero romano d Occidente. Ebbe dunque inizio un nuovo periodo di anarchia, con frequenti avvicendamenti al potere, finché nel 476 d.C. l ultimo imperatore romano, di appena 13 anni, Romolo Augustolo, venne deposto da Odoacre, un comandante di origine germanica che faceva parte dell esercito romano. Odoacre però non prese il titolo di imperatore. Rimandò a Costantinopoli le insegne imperiali, cioè i simboli del potere sovrano, e assunse il semplice ruolo di rappresentante dell autorità imperiale in Italia. 476 d.C. FINE DELL IMPERO ROMANO D OCCIDENTE deposto: quando a un autorità viene tolto il suo potere con la forza o contro la sua volontà. Con Odoacre, che sarebbe stato in seguito proclamato rex gentium (cioè re delle popolazioni barbare stabilite in Italia), si concluse la storia millenaria dell impero romano in Occidente. Il 476 d.C., anno della fine dell impero romano d Occidente, segna convenzionalmente il passaggio dall età antica a quella medievale. 143