I colori della STORIA - volume 2

PERCORSO BLU ] LE INVASIONI E LA FINE DELL IMPERO D OCCIDENTE La separazione tra impero d Occidente e d Oriente attuata da Teodosio aggravò la situazione delle regioni occidentali, che erano sottoposte alla crescente pressione dei popoli germanici e vennero private del sostegno militare ed economico della parte orientale. STILICONE AL VERTICE DELL IMPERO Quando nel 395 d.C. Onorio divenne imperatore d Occidente aveva solo undici anni, e secondo le decisioni del padre fu affiancato da Stilicone, generale di origine germanica. Questa scelta suscitò un vasto malcontento tra i soldati e i funzionari di origine romana. Stilicone riuscì però a rafforzare la propria autorità sconfiggendo i Visigoti e gli Ostrogoti. I suoi avversari però lo accusarono di voler prendere il potere e convinsero Onorio a ucciderlo. Alla morte di Stilicone, nel 408 d.C., seguì un epurazione dei mercenari germanici che furono destituiti dai loro incarichi nell esercito e perseguitati, con il risultato che migliaia di soldati passarono tra le file degli invasori. I SACCHEGGI, LE DEVASTAZIONI E NUOVI REGNI Il generale Stilicone raffigurato in armi Le tribù germaniche non trovarono così più ostacoli. Le incursioni avute fino ad allora diventarono vere e proprie invasioni, cioè occupazioni stabili dei territori dell impero. Furono invase la Gallia, la Spagna, la Bretagna e l Africa settentrionale, dove vennero creati nuovi regni indipendenti. Nella prima metà del V secolo, anche Roma subì pesanti saccheggi: 410 d.C. SACCO DI ROMA nel 410 d.C. a opera dei Visigoti guidati da Alarico (sacco di Roma); nel 455 d.C. a opera dei Vandali che arrivavano dall Africa settentrionale. Questo saccheggio fu così violento che, ancora oggi, la parola vandalo è usata per indicare qualcuno che distrugge cose senza motivo. L ARRIVO DEGLI UNNI Dopo la morte del fratello Onorio, Arcadio, imperatore d Oriente, cercò di imporre la propria supremazia politica anche in Occidente, insediando 142