Una parola per cominciare
satira
SATIRA deriva dalla radice indoeuropea *sa-t-, che significa “riempire”, “colmare” e che si riferisce in particolare al cibo, inteso come necessità primaria degli esseri umani; le parole di origine latina legate alla radice si allineano in questa prospettiva: satur (“saturo”) e satis (“abbastanza”), per esempio, ma anche Saturno, la divinità delle sementi (satus) e delle coltivazioni, nume tutelare italico.
Ma satira? L’aggettivo saturus, a, um venne accostato nell’antichità a lanx, piatto votivo sul quale gli antichi offrivano primizie alle loro divinità durante le festività animate da giochi, scherzi, danze, mimi ecc. E sono proprio gli scherzi e le battute pungenti, sembra tipiche del territorio italico, a caratterizzare questi momenti di festa, per cui l’aggettivo passa a sostantivo e vive di vita propria, tanto da far dire a Quintiliano: «Satura tota nostra est».