SGUARDI SULL'OTTOCENTO - La letteratura per ragazzi

La letteratura per ragazzi Coraggio dunque, piccolo soldato dell immenso esercito. I tuoi libri son le tue armi, la tua classe è la tua squadra, il campo di battaglia è la terra intera, e la vittoria è la civiltà umana (Edmondo De Amicis) Conseguita l unità del paese, il compito di «fare gli italiani viene assunto dal sistema scolastico ma anche dalla narrativa destinata ai ragazzi, che adempie così a un importante funzione pedagogica. Tra modelli etici e piacere della lettura Libri come Cuore di De Amicis e Pinocchio di Collodi offrono alle giovani generazioni modelli etici per forgiare un identità collettiva intorno ad alcuni valo- ri forti e condivisi, mentre quelli di Salgari rispecchiano un altra componente dell infanzia, il piacere della fantasticheria e dell avventura. Sia pure con profonde differenze, queste opere propongono una letteratura popolare , subito premiata da un vastissimo pubblico di lettori, anche oltre il contesto storico e geografico in cui nascono: a testimonianza del valore e del significato universale che le rende vive e appassionanti ancora oggi. Educare gli italiani Uno dei problemi che il neonato Regno d Italia deve affrontare, oltre alle questioni politiche e amministrative, è quello educativo. Il compito delle classi dirigenti è unire culture, mentalità e dialetti diversi, per trasmettere in tutte le coscienze il sentimento dell italianità e richiamare le nuove generazioni a un modello unitario di etica civile. La difficile impresa di unire la nazione Lo strumento più adatto per svolgere tale funzione è individuato nella pubblica istruzione, ma i risultati non sono immediati. Le difficoltà nella formazione dell esercito di leva, il brigantaggio, le emigrazioni verso il Nuovo Mondo e quelle interne dalle campagne alle città e dal Sud al Nord mostrano i ritardi dello Stato e i limiti del processo di assimilazione culturale e formazione dell identità nazionale. Ancora all inizio del Novecento, documenti e lettere testimoniano di soldati del Sud che, chiamati alla leva, scrivevano di dover «partire per l Italia . 246 Un obiettivo raggiunto molto tardi L Italia davvero unita sarà insomma per molti anni non più che un obiettivo da raggiungere. Per veder prendere forma una reale unità della nazione occorrerà attendere il declino dell Italia rurale, l esodo dal Sud al Nord degli anni Cinquanta del Novecento e l affermazione dell industria culturale dei mass media: il verificarsi, cioè, delle condizioni che determinano la diffusione di una lingua comune italiana parlata dalle masse. Una letteratura per la giovane generazione italiana Raggiunta l Unità, la necessità di amalgamare la cultura delle diverse regioni e di inglobare in quella borghese i ceti subalterni viene perseguita, oltre che con la scolarizzazione, con lo sviluppo dell editoria per ragazzi. Alla fioritura della narrativa per l infanzia concorrono scrittori specializzati, ma anche letterati di primo piano, che colgono così l opportunità di allargare il proprio pubblico di riferimento.