Il tesoro della letteratura - volume 2

La poesia romantica in Europa in sintesi Il romanzo Le affinità elettive (1809) mescola gli studi scientifici sull attrazione degli elementi chimici con la vicenda della passione amorosa tra due coppie, che rappresentano il declino della società aristocratica di fine Settecento. Come gli elementi chimici, i personaggi non riescono a resistere all attrazione che li porterà a incrociare le loro relazioni. ta a corte, come capo di un esercito e come fondatore di un nuovo Stato. Infine, diventato colonizzatore di terre, Faust cerca l appagamento nella vita attiva. Ma il diavolo, che nelle vesti di Mefistofele gli aveva promesso la felicità in cambio della sua anima, perde la scommessa, perché Faust al momento della morte trova la redenzione: pur errando, l uomo non si è mai davvero completamente allontanato dalla giusta via, che non è quella convenzionale ed esterna additata dalla morale tradizionale, ma «quella dove, pur cadendo, l uomo si risolleva e continua ad operare, fare, desiderare, tendere (Amoretti). L attrazione e la passione Se Faust, con la sua spinta a superarsi continuamente, è il personaggio in cui Goethe si è maggiormente identificato, Le affinità elettive (1809), romanzo sulla passione amorosa in età adulta, segna un momento fondamentale nell opera dello scrittore. Goethe, che racconta qui la storia di due coppie, dipinge anche il crepuscolo di un epoca, quella della vecchia Europa del tardo Settecento, e di una classe sociale, la piccola aristocrazia terriera. Per descrivere la fine di quel mondo, Goethe si serve di riferimenti presi dalla chimica, scienza chiamata dai suoi contemporanei arte della separazione . Il concetto di affinità elettiva risale infatti a un chimico svedese del Settecento, Torbem Olaf Bergman: a esso Goethe si richiama per definire l attrazione tra elementi che determina una separazione e una nuova composizione. Goethe narra l attrazione incrociata tra quattro personaggi che non sanno rinunciare ai legami reciproci, pur essendo protesi verso scelte che li portano in direzioni diverse: come nella chimica, due coppie di elementi che, entrati in contatto tra loro, si dividono per costruire una nuova combinazione. Franz Simm, Faust firma il patto con Mefistofele, 1899. 627