Il tesoro della letteratura - volume 2

La poesia romantica in Europa in sintesi La Rivoluzione francese provoca in Goethe sentimenti ambigui: da conservatore egli manifesta il suo disprezzo dal punto di vista politico; da uomo di lettere prova un fascino particolare verso gli ideali e i principi rivoluzionari. Negli ultimi anni della sua vita si dedica agli studi scientifici e incontra Napoleone, diventando un suo ammiratore. Dalla Rivoluzione francese alla Restaurazione Dopo lo scoppio della Rivoluzione francese, Goethe da un lato dichiara apertamente il proprio disprezzo verso i fautori del nuovo corso, dall altro però rimane profondamente turbato da quegli eventi, nutrendo sentimenti misti di adesione ai princìpi ispiratori del movimento rivoluzionario e di apprensione per i suoi sviluppi pratici. Sul terreno della politica il poeta è infatti sostanzialmente un conservatore e guarda alla Rivoluzione come all irruzione del caos nel mondo, in contrasto con la graduale evoluzione che governa gli eventi umani e naturali. Intanto, nel 1794 si era creato il sodalizio con Friedrich Schiller, che, durato fino alla morte di quest ultimo (1805), porta a un reciproco arricchimento le due personalità, pur tanto diverse per estrazione e temperamento. Dopo la morte di Schiller e la catastrofe nazionale di Jena (1806), dove l esercito napoleonico sconfigge quello prussiano, si apre per Goethe la lunga stagione della senilità. Allo sconforto e all isolamento reagisce immergendosi nuovamente negli studi scientifici, in particolare l ottica, senza con questo allentare l intensità della produzione letteraria. Dopo l incontro con Napoleone, a Erfurt nel 1808, Goethe si rende conto dell importanza ormai storica del personaggio, tanto che rimarrà per il resto della vita un suo ammiratore esibendo sempre con orgoglio il distintivo della Legion d onore che l imperatore dei francesi gli aveva conferito in tale occasione e considererà con spirito critico le guerre di liberazione antinapoleoniche. All avvento della Restaurazione, si ritrova così in un mondo che stenta a riconoscere. Muore a Weimar nel 1832. Le opere Goethe è considerato il più grande scrittore tedesco, capace di conciliare i suoi diversi interessi (la scienza, l arte, l impegno nella vita pubblica) nella continua ricerca di un equilibrio poetico. Nella fase dell adesione allo Sturm und Drang egli compone I dolori del giovane Werther (1774), romanzo epistolare di grande successo che narra la storia di una delusione amorosa che porterà il protagonista al suicidio. Emerge nelle opere di questo periodo l esaltazione dei sentimenti e del genio individuale. La personalità artistica e culturale Vissuto tra la seconda metà del Settecento e la prima dell Ottocento, Goethe è considerato il più grande scrittore di lingua tedesca e uno dei massimi poeti europei. La ricchezza della sua ispirazione, la vastità degli interessi artistici e scientifici, l impegno nella vita culturale e politica del suo tempo gli hanno garantito una fama immediata quanto duratura. Genio fra i più poderosi e poliedrici dell età moderna, Goethe è stato definito olimpico per il suo equilibrio, il quale è stato esaltato, censurato e talora persino schernito: nonostante la sua fama europea e l omaggio di uomini come Foscolo, Byron e Manzoni, Goethe conobbe infatti negli ultimi anni l amarezza dell isolamento quasi integrale nel nuovo clima culturale creatosi con il Romanticismo, a lui sostanzialmente estraneo. Tuttavia l equilibrio a cui egli tendeva non era un facile approdo che si appagava di sé stesso, bensì il frutto di una ricerca continua in vari campi, dagli studi scientifici all azione pubblica, ma soprattutto nella produzione letteraria. Il primo periodo della produzione letteraria Come detto, la carriera artistica di Goethe inizia nel clima dello Sturm und Drang. In questa fase egli dà il suo apporto al recupero dell interesse per il Medioevo e a una riflessione artistica che pone al centro l esaltazione del genio individuale. A tale clima appartengono le liriche ispirate alla natura come forza primigenia, i drammi dedicati a figure quali Maometto e ProJohann Heinrich Wilhelm Tischbein, Goethe nella campagna romana, 1786-1787. Francoforte, St del Museum. 625