Geo CITTADINANZA - Difendiamo l'ambiente

Geo CITTADINANZA Difendiamo l ambiente Come abbiamo visto nelle pagine precedenti, ogni ambiente naturale, con la propria preziosa riserva di biodiversità, è esposto a rischi e problematiche che sono spesso conseguenza della presenza e delle attività umane. A partire dal secolo scorso, infatti, le conquiste dell uomo per migliorare il proprio benessere, anche in relazione all incremento della crescita demografica mondiale, hanno portato a uno sfruttamento sempre più intensivo delle risorse del pianeta, tanto che oggi l umanità si trova di fronte a un drammatico dilemma ambientale . I consumi sono in rapida crescita, specialmente nei Paesi popolosi come la Cina e l India, che ambiscono a raggiungere standard di benessere occidentali ; inoltre le stime demografiche indicano un andamento che porterebbe la popolazione mondiale a circa 9 miliardi intorno al 2050, contro i circa 7 miliardi e mezzo attuali. Questi dati indicano che la pressione sull ambiente è destinata ad aumentare, mentre la comunità scientifica avverte che i sistemi naturali non sono in grado di sostenerla: ecco i termini del dilemma. Da qui nasce l esigenza di una mobilitazione globale per un inversione di tendenza. Prepararsi ad affrontare i cambiamenti in atto, ristrutturare l economia e ripristinare gli ecosistemi naturali che ne sono il supporto appaiono le urgenti priorità del mondo di oggi. Alaska: lo scioglimento dei ghiacci. LA SALUTE DELLA TERRA La salute della Terra non è buona: come abbiamo visto, il nostro pianeta ha la febbre , si sta riscaldando piuttosto rapidamente, con conseguenze imprevedibili. Le Nazioni Unite hanno affidato il compito di studiare i cambiamenti climatici a un istituto formato da migliaia di scienziati provenienti da oltre 120 Paesi, l IPCC, Intergovernamental Panel on Climate Change. Sulla base dei risultati ottenuti vengono costruiti modelli e scenari per prevedere il futuro. Ecco alcune delle principali minacce connesse al riscaldamento globale del pianeta (global warming). Perdita di biodiversità Nell ipotesi di riuscire a limitare l aumento della temperatura a 1,5-2,5 °C sarà comunque gravemente minacciato tra il 20 e il 30% delle specie animali. Gli ecosistemi più sofferenti sono le barriere coralline, che ospitano circa il 25% della vita marina, e le foreste tropicali, che racchiudono la maggiore biodiversità terrestre. Poiché i tassi di estinzione corrono a una velocità migliaia di volte superiore al normale, secondo molti scienziati ci troviamo già di fronte alla sesta grande estinzione di massa della storia: la prima a non essere causata da un improvvisa catastrofe naturale ma di cui è responsabile l uomo. La regressione e lo scioglimento dei ghiacci L orango è una delle specie a rischio di estinzione. 38 La regressione dei ghiacciai di montagna e lo scioglimento dei ghiacciai polari proseguono a ritmi sempre più elevati. La scomparsa dei ghiacciai è destinata a rivoluzionare la situazione idrica dell intero ambiente