Ad alta quota - volume 3

Strutture turistiche su una spiaggia delle Hawaii. comunità maori (14%). Entrambi gli Stati riconoscono oggi i diritti delle due minoranze e tutelano le loro culture. Le religioni tradizionali di tipo animistico sono state affiancate, e a volte del tutto soppiantate, da quelle cristiane importate dagli europei. Il mosaico etnico delle isole Le altre isole del continente sono abitate da popoli di origine asiatica: si distinguono tra melanesiani, micronesiani e polinesiani. Le circa 500 lingue diffuse in quest area (tra cui il maori, l hawaiano, il figiano, il samoano) fanno parte del gruppo orientale della famiglia linguistica maleo-polinesiana. Molto diffusi sono anche i pidgin, idiomi locali risultato di una mescolanza di elementi delle parlate locali e di lingue straniere (inglese, francese, tedesco e spagnolo). In Papua Nuova Guinea un pidgin influenzato dal tedesco ha subìto una notevole evoluzione diventando una vera e propria lingua, detta tok pisin o neomelanesiano. Il continente meno popolato Se si esclude l Antartide, l Oceania è il continente meno popolato. Conta infatti solo 39 milioni di abitanti, dei quali circa 28 milioni vivono tra Australia e Nuova Zelanda, concentrati in gran parte nelle città. La popolazione di Papua Nuova Guinea ammonta a quasi 7 milioni di abitanti, perlopiù sparsi in villaggi rurali. Nel resto del continente è di poco superiore ai 3 milioni di abitanti, metà dei quali vive in centri urbani. La densità media è di 5 ab./km2. Le lingue in Oceania 290 OCEANIA L ECONOMIA Dal punto di vista economico, c è una profonda differenza tra la situazione di Australia e Nuova Zelanda e quella delle restanti nazioni. Nei primi casi si tratta di Paesi sviluppati, che basano la loro economia su attività diversificate e ben organizzate, sostenute da adeguate infrastrutture. L Australia, che dispone di notevoli risorse minerarie, è l unico Paese del continente a poter contare su un vero e proprio sistema industriale. L economia neozelandese è prevalentemente basata su risorse agricole e di allevamento. Molto diverso il panorama nel resto del continente, dove mancano le condizioni per uno sviluppo industriale e l agricoltura, la pesca e gli aiuti economici internazionali rappresentano le maggiori fonti di reddito. In diverse isole si è sviluppato il turismo, in particolare nelle Hawaii e nelle Figi. Le relazioni economiche dell Oceania, nell ultimo ventennio, si sono orientate principalmente verso il Sud-Est asiatico, da cui provengono anche grandi risorse di forza lavoro.