AFRICA MERIDIONALE

Africa Meridionale Il Capo di Buona Speranza. IL TERRITORIO E IL CLIMA A sud dell Equatore il continente africano assume la forma di un triangolo rovesciato, al cui vertice sta Capo Agulhas. L Africa Meridionale è attraversata, alla sua metà, dal Tropico del Capricorno. A est si trova il Madagascar, l isola più grande dell Africa. La Grande Scarpata Questa parte del continente è formata da una successione di tavolati che hanno un altitudine media di 1200 m. La Great Escarpment (Grande Scarpata), lunga circa 5000 km, è una sorta di bordo montuoso che accompagna tutta l estensione costiera dell Africa Meridionale. Rialzata rispetto agli altopiani interni, digrada verso l Oceano Atlantico con ampi terrazzi, dall Angola fino a Capo Agulhas, proseguendo poi a est verso i Monti dei Draghi, la principale catena montuosa della regione. I Monti dei Draghi in Sudafrica. ATLANTE pp. 34-35 Il Deserto del Namib. Tra il mare e il deserto Le coste dell Africa Meridionale sono in genere povere di porti naturali: quella occidentale è caratterizzata in Angola da una stretta pianura, in Namibia da una fascia interamente desertica tra l oceano e l altopiano. Il Sudafrica presenta invece coste più articolate, in cui penetrano le insenature del Capo di Buona Speranza. L unica vasta pianura costiera si apre nel Mozambico, per una larghezza di 400 km. L interno della regione è in gran parte arido. A nord si alternano aree di savana e di steppa, il centro è invece occupato dal grande Deserto del Kalahari, che si estende su un area di 260.000 km2 nel cuore del Botswana, con propaggini in Namibia e Sudafrica. Il Kalahari è meno arido del Sahara, perché può contare su precipitazioni contenute ma frequenti tra la primavera e l estate, quando le temperature massime oscillano fra i 35 e i 45 °C. Separato dal Kalahari da un altopiano, il Deserto del Namib si estende per circa 1600 km lungo la costa atlantica, occupando tutta la fascia costiera della Namibia, parte di quella angolana a nord e di quella sudafricana a sud. I lunghi umi e le cascate spettacolari I rilievi più elevati si trovano nella Great Escarpment. Lungo la fascia occidentale l unico monte di una certa importanza è il Serra Moco (2620 m), in Angola. Nella regione sud-orientale, in Sudafrica, si trovano invece i Monti dei Draghi, che sfiorano i 3500 m. A est, la lunga sequenza di rilievi si conclude con il 212 AFRICA