Ad alta quota - volume 3

NEL CORSO DEL TEMPO IV secolo a.C. Macedoni, Romani, Persiani, Indiani e diversi popoli eurasiatici si contendono e si succedono nel controllo dell Asia Centrale. VII-VIII sec. d.C. Espansione nella regione di vari califfati arabi e parziale islamizzazione delle popolazioni locali. Il Mar Caspio è in realtà un grandissimo lago salato. XIX sec. La Russia zarista prima, e quella sovietica poi, si sostituiscono ai Turchi dell Impero dell ottomano nel controllo di gran parte dell Asia Centrale. 1915-1923 Sterminio degli armeni residenti nei territori posti sotto il controllo della Turchia. 1979-1989 Occupazione sovietica dell Afghanistan che scatena la guerriglia interna guidata dai mujaheddin, formazioni armate islamiche. 1991 Dopo il crollo del comunismo, tutti gli Stati della regione tranne l Afghanistan, già indipendente, si staccano dall Unione Sovietica e diventano nazioni indipendenti. Sempre nel 1991 inizia un lungo periodo di conflitto tra la Repubblica Cecena, che rivendica la piena indipendenza da Mosca, e la Russia. 2001 Nuovo intervento militare americano e della NATO in Afghanistan, dal 1996 controllato dagli integralisti islamici talebani (Geo Attualità, p. 126). Accampamento di yurte nella steppa dell Uzbekistan. l altitudine di 7495 m con il Picco Ismail Samani. Più a ovest, tra Mar Caspio e Mar Nero, si innalza la catena del Caucaso, sul confine tra Asia ed Europa: divisa tra Russia, Georgia, Armenia e Azerbaigian, culmina nel Monte Elbrus (5642 m). Steppe scon nate e forti sbalzi di temperatura Steppe aride, deserti sassosi e argillosi occupano gran parte del Turkmenistan, dell Uzbekistan e soprattutto del Kazakistan, che infatti ha una densità di popolazione molto scarsa. Una vasta regione di questo Paese porta il significativo nome di Steppa della Fame, mentre alcune zone dell Uzbekistan sono rese inospitali da fortissimi sbalzi di temperatura, che vanno da un minimo di 29 °C nei mesi invernali a un massimo di +45 °C in quelli estivi. Il lago più grande del mondo e lunghi umi Il Mar Nero lambisce la regione nel piccolo tratto costiero della Georgia. Molto più lungo è lo sviluppo costiero sul cosiddetto Mar Caspio, in realtà il più grande lago del mondo. Un altro esteso bacino era fino a pochi anni fa l Aral, che però è stato qua- 2004 Nonostante la costituzione di una repubblica islamica presidenziale, in Afghanistan proseguono gli scontri militari fra truppe statunitensi, alleati della NATO e truppe governative afghane da un lato, e guerriglieri talebani dall altro. 2008 Scontri militari tra l esercito georgiano e quello russo nella regione dell Ossezia che, appoggiata da Mosca, rivendica l indipendenza dalla Georgia. 2014 Le truppe statunitensi e della NATO iniziano il ritiro dall Afghanistan. si completamente prosciugato a causa dello sfruttamento indiscriminato a fini agricoli delle acque che lo alimentavano. Non mancano fiumi molto lunghi, come l Ural, di cui il Kazakistan ospita il tratto finale. Il clima è continentale ma con molte differenze regionali In Kazakistan e nel Caucaso il clima più diffuso è quello continentale secco, caratterizzato da estati torride e inverni molto freddi. Negli altri Paesi prevale nettamente il clima continentale arido, con forti sbalzi di temperatura fra giorno e notte e fra estate e inverno. Asia Centrale 121