Ad alta quota - volume 1

GLI INDICATORI DEMOGRAFICI DICONO COME CAMBIA LA POPOLAZIONE Gli indicatori demografici più importanti sono quelli che ci permettono di sapere se una popolazione cresce o diminuisce e come cambia nella sua composizione. Le cause più ovvie della variazione di una popolazione sono la nascita o la morte degli individui che ne fanno parte: la differenza tra la natalità (il numero di nascite) e la mortalità (il numero di morti) in un certo periodo di tempo (di solito si considera un anno) è un dato molto interessante per i demografi, che chiamano questa differenza saldo naturale (poiché dovuta a cause naturali come la nascita e la morte). Gli studiosi calcolano anche quanti nuovi nati e quanti morti ci sono in media ogni 1000 abitanti, in modo da avere dati più facilmente confrontabili tra popolazioni di entità diverse: si parla allora di tasso di natalità e di tasso di mortalità. In modo simile, per confrontare diversi saldi naturali, si fa riferimento al tasso di incremento naturale della popolazione, che esprime la variazione naturale della popolazione ogni 1000 abitanti e che consiste nella differenza tra il tasso di natalità e il tasso di mortalità. Un altro fattore che i demografi prendono in considerazione è la differenza tra il numero degli immigrati e il numero degli emigrati (saldo migratorio). Sommando il saldo naturale e il saldo migratorio si ottiene il saldo demografico, che indica l aumento o la diminuzione della popolazione nel suo complesso. Il saldo naturale, il saldo migratorio e il saldo demografico possono essere: positivi (preceduti dal segno +), se indicano un aumento della popolazione o incremento demografico; negativi (preceduti dal segno ), se rispecchiano una diminuzione della popolazione o decremento demografico; pari a zero (0). LA DENSIT DI POPOLAZIONE ESPRIME QUANTI SIAMO IN UNA DATA AREA Sapere quante persone vivono in un territorio ci permette di fare ipotesi su alcuni aspetti della loro vita, sui servizi di cui godono o di cui necessitano, sulle condizioni abitative e così via. stato quindi messo a punto un indicatore specifico per misurare questo valore: si tratta della densità di popolazione. Per calcolarlo: si divide il numero complessivo degli abitanti di un territorio per l area del territorio stesso. Il risultato corrisponde al numero medio di abitanti per unità di superficie (cioè per chilometro quadrato), dato in base al quale è possibile costruire carte tematiche come quella riportata qui sotto: come puoi vedere osservando la carta, i vari colori identificano aree con densità diverse. GUIDA ALLO STUDIO Geo CONCETTI CHIAVE 1 Per che cosa sono utili gli studi di demografia? 2 Quali forme può assumere la piramide delle età? Perché? 3 Che cosa sono il saldo naturale e il saldo migratorio? 4 Che cosa misura la densità di popolazione? Geo WORDS Demografia / Demography Censimento / Census Piramide delle età / Age pyramid Saldo naturale / Rate of natural increase Saldo migratorio / Net migration rate Saldo demografico / Population growth rate Densità di popolazione / Population density I popoli d Europa 165