1 Istituito nel 1922, il Parco Nazionale del Gran Paradiso (ufficialmente il più antico d’Italia) si estende intorno all’omonimo imponente massiccio montuoso, tra Valle d’Aosta e Piemonte. In un territorio ancora incontaminato coperto di boschi di conifere, vaste praterie alpine, rocce e ghiacciai si possono incontrare la marmotta, l’aquila reale, il camoscio e il raro gallo cedrone. L’animale simbolo del Parco è lo stambecco.
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In viaggio nell’Italia settentrionale
3 Il Parco Naturale Lombardo della Valle del Ticino, istituito nel 1974, è il primo parco fluviale d’Italia. In una regione densamente popolata, il territorio del Parco rappresenta un’oasi di pace e tranquillità. I boschi che costeggiano il Ticino sono abitati da scoiattoli, cinghiali e diverse specie di uccelli, mentre nel fiume nuota, nei tratti più nascosti e incontaminati, la rarissima lontra.
5 Ai confini tra Italia, Croazia e Slovenia, il Carso è un altopiano composto da tenere rocce calcaree scavate e parzialmente sciolte dall’azione erosiva dell’acqua fino a creare paesaggi e formazioni geologiche molto particolari: vasti e articolati complessi di grotte, fiumi sotterranei che scorrono nascosti per molti chilometri per poi emergere improvvisamente in superficie, tipiche conche chiuse chiamate doline e rocce corrose dalle acque piovane (“campi solcati”).
6 Protetti da un Parco Regionale istituito nel 1989, i Colli Euganei, a sud-ovest di Padova, di antica origine vulcanica, non sono solo un ambiente ricco di specie animali e vegetali – con fitti boschi di castagni e querce abitati da volpi, fagiani e falchi – ma anche uno scrigno di storia e cultura. Sui Colli sorgono infatti antichi borghi come Abano Terme e Montegrotto Terme, famose per le loro sorgenti termali calde, e Arquà Petrarca, appartenente al club dei “Borghi più belli d’Italia” e luogo in cui il grande poeta Francesco Petrarca trascorse parte degli ultimi anni della sua vita.
8 Con i loro suggestivi paesini abbarbicati sulle rocce della costa e i sentieri che si addentrano nella macchia mediterranea, regalando spettacolari vedute sul mare cristallino e sulle coste dirupate, le Cinque Terre, nella Riviera di Levante (Liguria Orientale), sono una delle aree più ammirate e visitate del mondo; dal 1997 fanno parte del Patrimonio Mondiale dell’Umanità dell’UNESCO. Il Parco Nazionale che le protegge, istituito nel 1999, comprende boschi di castagni, pini marittimi e sugheri.
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L’Italia e l’Europa