La Valle dei Re: le tombe rupestri
All’inizio del Nuovo Regno, la necessità di un luogo più sicuro per le sepolture reali spinse i faraoni a scegliere per le proprie tombe una valle nascosta nel deserto, presso Tebe, dominata da una grande piramide naturale di roccia; i templi in cui era praticato il culto funerario dei re furono invece costruiti ai margini della zona coltivata, sulla riva occidentale del Nilo.Le tombe della Valle dei Re (3) sono scavate nella roccia. I percorsi che conducono alla camera del sarcofago (il grande contenitore in cui è deposto il corpo del faraone) si snodano attraverso corridoi in discesa, intervallati da vari ambienti (4). Mentre l’interno delle piramidi non aveva decorazioni, le tombe della Valle dei Re presentano ricche decorazioni dipinte o a bassorilievo con scene di carattere esclusivamente religioso, come quella che orna la tomba di Thutmosi IV: da sinistra a destra si riconoscono gli dèi Osiride, Anubi e Iside che porgono l’ankh, simbolo della vita, al faraone (5).