La scultura è molto interessante. I Maya scolpiscono altari, elementi costruttivi come colonne, lapidi, ma anche tavoli e troni, basandosi soprattutto su disegni geometrici. Nell America del Sud, sulle Ande, si sviluppa la civiltà degli Incas. Il loro impero inizia nel XII secolo d.C. e ha uno sviluppo prodigioso per almeno tre secoli. Gli Incas sono grandi architetti: non conoscono la ruota, ma riescono a costruire città straordinarie in luoghi difficili da raggiungere. Simbolo della loro civiltà è la città di Machu Picchu. Il nome, che significa vecchia cima , è indicativo: la città sorge infatti a 2350 metri di altitudine ed è stata scoperta solo nel 1911 da uno studioso statunitense. Figura fittile, cultura maya. Roma, Museo Pigorini. T GIOIELLI ANDINI La lavorazione dei metalli preziosi per la creazione di gioielli è molto sviluppata presso gli Incas. Purtroppo molti degli splendidi monili della tradizione andina sono andati perduti perché i conquistadores li facevano fondere per ricavarne oro. W IL SACERDOTE MAYA La figurina a sinistra rappresenta probabilmente un sacerdote. L alto copricapo e la ricca collana ne segnalano l importanza. I sacerdoti erano figure importanti nella scala sociale dei Maya. T MACHU PICCHU Ottanta delle circa centoquarantatré costruzioni che si trovano a Machu Picchu sono case in pietra. Il tetto è andato perduto ma si può ancora notare l accuratezza e l abilità dei costruttori. Le case, composte da una sola stanza, erano disposte intorno a cortili. Gioiello pendente antropomorfo, Stile tolima, oro. Colombia. Machu Picchu, XIII-XV secolo. Cuzco (Perù). I terrazzamenti, detti andenerias, sono tipici della civiltà inca e servivano ad aumentare la superficie di terreno destinato alle coltivazioni. Oltre alle case comuni ci sono grandi costruzioni, probabilmente usate a scopo religioso o per le osservazioni astronomiche. 91