L arte nel Mondo: America I PRIMI AMERICANI L arte americana è varia come i suoi paesaggi. Nell America del Nord i nativi, noti anche come Pellerossa o Indiani d America, costruiscono i totem. Si tratta di pilastri di legno scolpiti, con corpo di animale e maschere antropomorfe. Hanno molti significati: possono ricordare i defunti oppure segnare la proprietà di un territorio, o rappresentare un omaggio per gli dèi. Nell America centrale si sviluppano le cosiddette civiltà precolombiane . Il popolo più antico è quello degli Olmechi, nome che deriva da Olman, la terra del caucciù . La loro civiltà raggiunge il massimo splendore attorno al VI-V secolo a.C. Questo popolo elabora una forma di scrittura e un calendario e arriva a progettare e costruire le piramidi a gradoni. La capitale dell impero è Teotihuacàn, Quetzalcoatl, particolare, 1400 d.C., pietra. Città del Vaticano, Museo Missionario Etnologico. QUETZALCOATL chiamata così la principale divinità azteca, simbolo della luce. Il nome deriva da Quetzal, un uccello dai colori vivaci. La divinità ha l aspetto di un serpente con le piume. Gli Aztechi la ereditano dai Toltechi. Secondo la religione azteca ogni divinità ha un opposto: quello di Quetzalcoatl è Tezcatlipoca, che signi ca specchio fumante , per lo specchio con cui il dio sprigiona un fumo capace di uccidere i nemici. Tezcatlipoca è il dio della notte e delle tentazioni. Le due divinità vengono anche chiamate il bianco e il nero e si pensa che insieme abbiano creato il mondo. Lungo il Viale dei Morti si trova la Cittadella . una grande piazza circondata da templi; il nome fu dato dai conquistatori spagnoli che credettero si trattasse di una fortezza. Vicino ai templi vivevano gli uomini più ricchi: uno dei palazzi misurava 3300 m2. Nel particolare puoi vedere la Piramide del Sole, che sorge lungo il Viale dei Morti. T TEOTIHUAC N La capitale dell impero degli Olmechi è organizzata con precisione. Gli edifici sorgono ai lati di un viale largo 45 metri e lungo oltre 3 chilometri, detto Viale dei Morti . La costruzione più grande della città è la Piramide del Sole, quasi al centro: ha una base quadrata di 220 metri ed è alta 63 metri. stata costruita con mattoni cotti al sole. Nel momento di massimo sviluppo Teotihuacàn ha avuto un estensione di oltre 30 km2; probabilmente vi abitavano circa 150 000 persone.