L arte nel mondo: India L INDIA E IL BUDDISMO La civiltà indiana è antichissima: la valle dell Indo, infatti, è stata abitata fin dal 4000 a.C. L arte indiana è da sempre strettamente legata alla religione, non solo per i soggetti rappresentati nelle opere, che sono di carattere religioso, ma anche perché gli autori sono considerati veri artisti solo se comprendono pienamente il significato di ciò che rappresentano. Devono quindi possedere una conoscenza profonda dei testi sacri, oltre che essere esperti nelle tecniche artistiche. Il Buddismo è la prima grande religione a diffondersi nel Paese. Il suo successo è testimoniato dalle innumerevoli rappresentazioni del Buddha, l Illuminato . Il re Ashoka (273-232 a.C.) aderisce al Buddismo e lo impone alla popolazione. Fa costruire edifici di culto in tutti i luoghi in cui so- T LA FIGURA DEL BUDDHA In questa scultura l idealizzazione della figura del Buddha è resa evidente dai tratti molto stilizzati. Le fitte decorazioni dell aureola contribuiscono ad accentuare il valore quasi simbolico dell immagine. Buddha, periodo gupta, V secolo, arenaria. Mathura, Museo Archeologico. IL BUDDHA Il Buddha nasce nel 565 a.C. da una famiglia ricca e importante. Il suo nome è Siddharta. Ben presto decide di lasciare l agiata famiglia per dedicarsi a una personale ricerca sul senso della vita. Meditazioni e rinunce lo portano all illuminazione e al nirvana, uno stato mentale caratterizzato dall assenza di desideri. Raggiunta così la pace interiore, l Illuminato , come è spesso de nito, percorre tutta l India per predicare. Muore nel 486 a.C. All inizio, per le popolazioni indiane, il Buddha è un essere umano con doti esemplari. In seguito diventa una vera divinità: molte statue a lui dedicate lo ritraggono con una grande aureola. 76