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• ginocchio • occhi • bocca • caviglia • serpente • braccio • spalle • muscoli • polpaccio
Il poeta romano Virgilio racconta nel suo poema, l’Eneide, la storia del sacerdote troiano Laocoonte. Dopo aver tentato per dieci anni di conquistare la città di Troia, difesa da mura invalicabili, i Greci ricorrono a un inganno escogitato da Ulisse: fingono di partire, lasciando un grande cavallo di legno sulla spiaggia. Questo non è un dono, come credono i Troiani, ma una trappola; nella sua pancia, infatti, si nascondono numerosi soldati armati. Laocoonte – insieme alla sacerdotessa Cassandra – però non si fida e cerca di impedire l’ingresso del cavallo all’interno delle mura. Allora la dea Atena, protettrice dei Greci, fa emergere dalle acque due serpenti marini che avvolgono il sacerdote e i suoi due figli, uccidendoli.
Nel gruppo scultoreo è raffigurato proprio questo momento: Laocoonte nudo si contorce nel tentativo di liberarsi dai mostri marini che lo stanno stritolando.
Un serpente avvinghia la .......................................... del figlio maggiore che alza la gamba per liberarsi, si attorciglia al .......................................... di Laocoonte, fino a stringere il .......................................... e le .......................................... del figlio minore. La mano del ragazzo cerca di allontanare la testa del rettile, ma perde forza perché la vita lo sta abbandonando. Nello stesso tempo il sacerdote alza le braccia per scrollarsi di dosso l’altro .........................................., ma resta avvolto tra le spire. I .......................................... del ventre sono contratti, il capo cade di lato; dalla .......................................... socchiusa esce un ultimo sospiro di dolore, gli .......................................... sono rivolti al cielo. Il rettile si avventa quindi verso il figlio maggiore e gli afferra il .......................................... teso nella richiesta di aiuto.
La rappresentazione di vivaci emozioni e una profonda analisi psicologica hanno reso il Laooconte il gruppo scultoreo più rappresentativo dell’Ellenismo.