I SAPERI FONDAMENTALI

REGIONE BRITANNICA

La Regione Britannica è costituita dalle Isole Britanniche, che si trovano al largo delle coste nord-occidentali dell’Europa. Comprende il Regno Unito e l’Irlanda.

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Regno Unito

Il Regno Unito comprende quattro grandi regioni: Inghilterra, Galles e Scozia sull’isola della Gran Bretagna; l’Irlanda del Nord sull’Isola d’Irlanda.

• Il territorio ospita catene montuose molto antiche, poco elevate. I fiumi più importanti sono il Tamigi e il Severn. Prevalgono praterie e brughiere.
• Il Regno Unito è una monarchia costituzionale, con capitale Londra. La densità di popolazione è elevata e il tasso di urbanizzazione supera l’80%. Sono presenti numerose comunità di immigrati. Edimburgo è la capitale della Scozia, Cardiff è quella del Galles e Belfast dell’Irlanda del Nord. La religione maggioritaria è l’Anglicanesimo; sono presenti minoranze cattoliche e, con l’immigrazione, islamiche.
  Nel 2016 la popolazione ha votato a favore dell’uscita dall’Unione Europea.
• Il Paese è la quinta potenza economica mondiale. L’agricoltura è automatizzata, con colture intensive (soprattutto cereali e luppolo). Molti i giacimenti di carbone, una fonte energetica via via in disuso a favore di petrolio e gas naturale.
  Nell’industria sono sviluppati in particolare i settori siderurgico, meccanico, tessile e metallurgico. Il Regno Unito è inoltre uno dei maggiori centri finanziari e bancari del mondo.

Irlanda

L’Irlanda si estende sull’omonima isola, e a nord-est confina con l’Irlanda del Nord. È circondata dal Mare d’Irlanda e dall’Oceano Atlantico.

• Colline e pianure dominano la maggior parte del territorio, che a nord e a sud presenta antichi rilievi. Il fiume Shannon e i suoi affluenti formano molte paludi e torbiere; anche i laghi sono numerosi ma poco profondi. Il clima è oceanico.
• La popolazione della Repubblica d’Irlanda è in aumento e ha un’età media bassa rispetto agli altri Paesi europei. La capitale è Dublino; altre importanti città sono Cork e Galway.
• Negli anni ’90 del secolo scorso, l’Irlanda ha conosciuto una significativa crescita economica, frenata negli ultimi anni dalla crisi mondiale, e il settore secondario ha beneficiato della presenza di multinazionali del settore della tecnologia avanzata. Il suolo è sfruttato soprattutto per l’allevamento bovino e ovino. Nel terziario dominano il turismo e il commercio con l’estero.