I SAPERI FONDAMENTALI

Che cos’è una pianura?

Una pianura è un territorio pianeggiante o lievemente ondulato che non supera i 300 metri s.l.m. Un’area pianeggiante posta a un’altitudine maggiore prende il nome di altopiano; se è a un’altitudine inferiore è chiamata bassopiano, e se si trova sotto il livello del mare è una depressione.

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Come si formano le pianure?

Le pianure possono avere origini diverse.

• Pianure di sollevamento: sono antichi fondali marini sollevati dai movimenti delle placche della crosta terrestre.
• Pianure da erosione: derivano da antichi rilievi spianati dall’erosione.
• Pianure alluvionali e costiere: sono formate dall’accumulo dei detriti trasportati dai fiumi nel loro viaggio dalle montagne al mare.
• Pianure vulcaniche: sono formate da strati di cenere, lapilli e lava eruttati dai vulcani.
• Pianure artificiali: sono create dall’uomo bonificando (prosciugando) zone paludose, cioè territori ricoperti da acque stagnanti, o prosciugando fondali marini poco profondi.

Come si trasforma la pianura?

Il fenomeno più evidente riguarda le pianure costiere, che avanzano verso il mare per il continuo deposito di materiali trasportati dai fiumi che sfociano in quel punto. L’accumulo di detriti causa prima la formazione di cordoni di sabbia che chiudono una porzione di mare creando una laguna, poi l’interramento della laguna, che si trasforma in palude e infine in pianura.

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Com’è il paesaggio naturale e antropico della pianura?

La pianura è l’ambiente naturale più profondamente modificato dall’uomo perché è favorevole sia alla coltivazione sia all’insediamento.
In Italia e in Europa, la pianura un tempo era coperta da immense foreste, con zone acquitrinose lungo il corso dei fiumi, ma fin dall’antichità l’uomo ha disboscato e prosciugato le paludi per ottenere campi da coltivare.
Oggi anche il paesaggio agricolo si sta riducendo come conseguenza del continuo espandersi delle città e dei centri abitati.

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Dove sono le pianure in Europa?

Le pianure europee più estese, come il Bassopiano Sarmatico, si trovano a nord e a est e sono il risultato dell’erosione di antichi rilievi.
Le altre pianure europee sono quasi tutte alluvionali: quelle dell’Europa Centrale sono più ampie, mentre quelle dell’Europa Meridionale sono strette tra i rilievi.

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Dove sono le pianure in Italia?

L’unica grande pianura italiana è la Pianura Padana, delimitata dalle Alpi, dagli Appennini e dal mare. È di origine alluvionale (formata dal fiume Po), come la maggior parte delle pianure della penisola, che si estendono per lo più lungo le coste.
Fanno eccezione il Tavoliere Pugliese e la Pianura Salentina, pianure di sollevamento; la Piana di Catania e la Pianura Campana, di origine vulcanica; il Polesine e l’Agro Pontino, territori bonificati dall’uomo.

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