UN LEGNO LEGGENDARIO
Tra il 1452 e il 1466 Piero della Francesca è impegnato nella realizzazione di un ciclo pittorico per la cappella maggiore della Basilica di San Francesco, ad Arezzo. Il tema è la Leggenda della Vera Croce, che racconta la storia del legno con cui fu costruitala croce di Cristo: dall'origine (un ramo dell'albero proibito del giardino dell'Eden da cui Eva aveva colto la mela) al ritrovamento da parte di Elena, madre dell'imperatore Costantino, fino alla riconquista, dopo che la croce era stata trafugata dai Persiani, da parte dell'imperatore d'Oriente Eraclio nel VII secolo.
In fondo alla pagina trovi un particolare di un altro importante episodio: Elena, giunta a Gerusalemme in pellegrinaggio dopo la vittoria del figlio Costantino (a cui era comparsa in sogno la croce) sul rivale Massenzio, trova tre croci sotterrate; la Vera Croce viene identificata grazie alla miracolosa resurrezione di un morto. Sullo sfondo, Piero ha dipinto una veduta della città di Arezzo per rappresentare Gerusalemme.
Qui sotto vedi invece un particolare della scena che ha per protagonisti re Salomone e la regina di Saba: Salomone ha utilizzato il legno per costruire un ponte sul fiume Siloe; la regina, mentre si reca alla corte del re, cade in ginocchio nei pressi del ponte e ha una visione profetica sul futuro del legno.
