LE PAROLE DELL’ARTE

 A

ÀBACO
Parte superiore del capitello (v.), che unisce la colonna all’elemento orizzontale sovrastante (v. Architrave).

ABSIDE
Spazio semicircolare o poligonale, situato all’estremità orientale della navata centrale di una chiesa, oltre l’altare maggiore, oppure al termine dei transetti (v.). Spesso l’abside è coperta da una semicupola (detta "catino absidale").

ALTORILIEVO
Superficie scolpita profondamente, in modo che le figure risultino molto sporgenti, talvolta quasi distaccate dal fondo.

ANTA
Ciascuna delle due tavole laterali (dette anche sportelli) che chiudono una pala (v.) d’altare.

ARAZZO
Prezioso tessuto destinato a decorare le pareti, di solito di ampio formato. Si ottiene con fili colorati intrecciati che disegnano scene anche molto complesse, con figure e ornamenti raffinati.

ARCHITRAVE
Elemento architettonico orizzontale: è situato nella parte inferiore della trabeazione (v.), ed è sostenuto da colonne, pilastri o stipiti delle porte.

ARCHIVOLTO
Fascia che orna la parte frontale di un arco. Nelle chiese medievali l’archivolto è spesso decorato con rilievi.

ARCO
Struttura curva che si appoggia a colonne o pilastri. È applicato a porte, finestre, ponti, viadotti, e può essere principalmente di tre tipi:

• a tutto sesto (o a pieno centro), quando è perfettamente semicircolare;
• a sesto acuto (detto anche arco ogivale), quando finisce a punta;
• rampante, quando è asimmetrico e si appoggia su livelli diversi per bilanciare e scaricare i pesi della muratura. 

 B

BASILICA
Edificio pubblico di epoca romana, a pianta rettangolare, suddiviso nel senso della lunghezza da tre o cinque file di colonne che formano le navate (v.), in genere intersecate da un transetto (v.). La pianta della basilica è stata applicata anche in molte chiese cristiane.
      
BASSORILIEVO 
Superficie scolpita in modo tale che le figure siano poco in rilievo rispetto al fondo. 

BATTISTERO 
Edificio cristiano che ospita il fonte battesimale. Di solito è a pianta centrale (circolare o poligonale) e può essere coperto da una cupola.  

BIFORA 
Finestra ad arco la cui apertura è divisa in due da un pilastrino o una colonna.  

BUGNATO 
Rivestimento esterno sporgente dalle pareti dei palazzi (soprattutto quelli del Rinascimento), costituito da bugne, che sono pietre grosse e squadrate. 

BUSTO
Scultura che rappresenta la figura umana dalla testa al petto.

 C

CALOTTA
Superficie interna della cupola, a forma di semisfera. 

CAMPATA
Spazio compreso tra due elementi strutturali di sostegno. In particolare, nelle chiese, la campata è la parte della navata compresa tra due pilastri o colonne. 

CAMPITURA
Spazio pittorico nel quale viene steso un preciso colore.

CANOPO
Vaso in bronzo o terracotta col coperchio a forma di testa e le anse a forma di braccia, che raccoglie le ceneri del defunto.

CANTORÌA
Balconata in cui prendevano posto i cantori, spesso vicino all’organo.

CAPPELLA
Piccolo ambiente destinato alla preghiera che può essere parte di un edificio oppure indipendente.

CAPRIATA
Struttura portante del tetto, composta di assi di legno disposte a triangolo.

CARIATIDE
Statua scolpita a forma di donna, con funzione di sostegno.

CASSETTONE
Ciascuno dei riquadri incavati, detti anche "lacunari", che in chiese e palazzi decorano i soffitti e le volte, detti in questo caso "a cassettoni".

CATTEDRA
Sedia del vescovo, di solito riccamente decorata, da cui deriva il termine "cattedrale", vale a dire la chiesa in cui il rito è celebrato dal vescovo.

CAVEA
La parte cava, a gradini, dove sedevano gli spettatori nel teatro greco e nell'anfiteatro romano.

CELLA o NAÒS
Sala interna di un tempio in cui viene conservata l'immagine della divinità. 

CÈNTINA
Struttura (o "armatura") in legno che sostiene pietre e mattoni durante la costruzione di un arco o di una volta. 

CHIOSTRO
Cortile di monasteri e conventi. È quadrato o rettangolare, circondato da un portico aperto da colonnine, di solito appoggiate a muretti. 

COLONNA
Struttura verticale di sostegno a pianta circolare.

CONTRAFFORTE
Elemento esterno dell’edificio che serve a sostenere il peso degli archi e delle volte e scaricarlo sui lati.

CORINZIO (v. Ordine architettonico).

CORO
Nelle chiese è la parte dietro l’altare, dove di solito si trovano i cantori.

COSTOLONE
Elemento che divide la cupola o la volta in spicchi; è detto anche nervatura.

CRIPTA
Cappella seminterrata o sotterranea, in genere sotto il presbiterio (v.).

CROCE GRECA (v. Pianta).

CUPOLA
Struttura architettonica a volta che copre un edificio o parte di esso.

CUSPIDE
Elemento architettonico triangolare (a punta) sulla cima più alta di un edificio, tipico dello stile gotico.