L’architettura romantica

2 L Età Romantica L architettura romantica L architettura romantica si manifesta per la prima volta in Inghilterra attorno alla metà del Settecento, quindi si diffonde in Europa tra gli anni Quaranta e Novanta dell Ottocento, con tempi successivi rispetto alla pittura e alla letteratura. L edificio romantico risponde a un concetto di Bello che è slegato dalla norma classica e fa piuttosto riferimento alla libertà formale del progetto. In linea con un certo individualismo, l architetto romantico segue la propria capacità inventiva prelevando elementi architettonici provenienti da epoche differenti, con una preferenza per il Gotico: bifore, guglie, soffitti a volte incrociate, un certo slancio longitudinale sono mescolati a elementi rinascimentali o esotici. L abbinamento non risponde a canoni stabiliti ma al gusto del progettista che, senza preoccuparsi del rigore storico, crea abbinamenti armoniosi e sofisticati. L accostamento di stili provenienti da epoche diverse prende il nome di eclettismo e risponde essenzialmente a principi decorativi. Negli stessi anni nasce il giardino romantico, in cui la vegetazione prende il sopravvento sul progetto dell uomo e la rovina si integra al paesaggio in un insieme pittoresco. La cultura inglese dimostra di apprezzare il pittoresco e l esotico fin 46. James Essex, Strawberry Hill House, 1749-1777. Twickenham. 88 dalla metà del Settecento: questi due elementi caratterizzano infatti lussureggianti giardini apparentemente spontanei, arricchiti da piccole costruzioni, spesso ruderi dalle forme goticheggianti che, proprio perché in rovina, s inseriscono con maggiore organicità nel paesaggio. Nel 1742 il teorico Batty Langley pubblica Gothic Architecture improved by Rules and Proportions (Architettura gotica perfezionata con Regole e Proporzioni), un testo che tenta di individuare una norma anche nell architettura neogotica. La proposta di Langley è in antitesi con la volontà di Horace Walpole (17171797), visionario committente di una villa a Strawberry Hill (46), non distante da Londra, in cui la mescolanza di stili differenti è il risultato della creatività dell architetto. „ Strawberry Hill House Walpole affida il progetto all architetto James Essex (Cambridge 1722-1784), che dal 1749 amplia l edificio già esistente con elementi provenienti in gran parte dalla tradizione del Gotico. Partendo da un cottage secentesco, Essex sviluppa un edificio costruito su una pianta irregolare, in cui recupera sia dettagli costruttivi tipici dei castelli medievali torrette e merlature sia elementi propri delle cattedrali, come finestre ad arco e vetri piombati. L architetto non fornisce un progetto defini- 47. Charles Barry, Palazzo del Parlamento, 1840-1868. Londra.