DOSSIER: Donna con cappello

Henri Matisse l opera Donna con cappello 1905 olio su tela, 80,65x59,69 cm San Francisco, Museum of Modern Art Il tempo e il luogo Presentato al Salon d Automne del 1905, il ritratto Donna con cappello è uno dei dipinti che maggiormente suscitano scandalo e sollevano le polemiche della critica, tanto da essere pubblicato sulle pagine della rivista L Illustration fran aise del 4 novembre 1905 con commenti e didascalie molto ostili. Pur deriso dalla critica tradizionalista e dal pubblico, questo dipinto catalizza l attenzione di due fra i più importanti collezionisti americani di inizio Novecento, Leo e Gertrude Stein. Grazie al sostegno di questi estimatori, Matisse potrà realizzare il suo sogno di aprire una propria accademia artistica, alternativa a quella ufficiale, che rimarrà attiva dal 1908 al 1911, con lo scopo di fornire agli allievi una formazione libera e anticonformista. La descrizione e lo stile Il ritratto raffigura la signora Matisse con un grande cappello piumato. Ciò che scandalizza il pubblico è il completo svincolamento da una resa naturalistica della figura, che viene al contrario delineata unicamente dal colore, con una pennellata urgente e riassuntiva, di grande forza ed espressività. Il ritratto si riduce pertanto a macchie di colore: la fronte e il naso sono tratteggiati da una pennellata verde, quello stesso verde che è posto come una macchia sullo sfondo a esaltare l incarnato; i capelli sono rosso scarlatto e affiorano dal grande copricapo che, come il vestito e il ventaglio, è un tripudio di colori sgargianti. Come già detto, durante gli anni di formazione Matisse frequenta il Louvre, dove studia i grandi capolavori della pittura del passato. Una sua peculiarità è l attenzione verso i generi tradizionali dell arte, come il ritratto e il nudo, di cui tuttavia fornisce un interpretazione di grande libertà e rottura. «Il volto umano mi ha sempre interessato [ ]. Ho finito per scoprire che la somiglianza di un ritratto deriva dall opposizione esistente tra il volto del modello e gli altri visi, in una parola dalla sua particolare asimmetria. Ogni figura ha il suo ritmo particolare ed è questo ritmo a creare la somiglianza. Per gli occidentali, i ritratti più caratteristici sono quelli dei tedeschi: Holbein, D rer e Lucas Cranach. Questi pittori giocano con l asimmetria . i Donna con cappello consente di mettere in luce il rapporto di Matisse con la tradizione e, allo stesso tempo, la sua rivoluzionaria forza dirompente. Mettendolo a confronto, per esempio, con due grandi ritratti come la Velata di Raffaello e la Contessa di Chinchòn di Goya e osservando la peculiare posa di tre quarti di queste figure, è evidente come Matisse si ispiri a questo genere di ritrattistica per realizzare Donna con cappello. Proprio per questo il dipinto genera scandalo, in quanto sembra che ironizzi con piglio irriverente sull arte del passato e in generale sulla tradizione accademica. Raffaello Sanzio, La Velata, 1516 ca., olio su tela, 85x54 cm. Firenze, Palazzo Pitti, Galleria Palatina. 250 Francisco Goya, Ritratto della contessa di Chinchòn, 1800 ca., olio su tela, 218x135 cm. Firenze, Galleria degli Uffizi.