Vincent van Gogh

5 Dal Postimpressionismo al Simbolismo Vincent van Gogh Vincent van Gogh (Zundert 1853-Auvers-sur-Oise 1890) si dedica alla pittura in età matura. Figlio di un rigido pastore calvinista, abbandona precocemente gli studi, tentando prima di collaborare con una casa d aste attiva a Londra e Parigi e poi di seguire la carriera paterna di predicatore tra le famiglie dei minatori del Borinage, in Belgio. La sua inclinazione estremista arriva a donare ogni suo bene agli indigenti costringe il consiglio ecclesiastico di Bruxelles a togliergli l incarico. Nel marzo del 1886, dopo aver appreso qualche lezione di disegno a Bruxelles e di pittura a l Aja, raggiunge il fratello Theo a Parigi. Entra nell atelier di Ferdinand Cormon (1854-1924) dove incontra Henri de Toulouse-Lautrec, uno dei pochi capaci di stargli accanto e comprendere la complessità e il dramma interiore vissuto dall artista. Entra così in contatto con Monet, Degas, Renoir, Seurat e naturalmente Gauguin, verso il quale ha una sincera ammirazione: in una lettera all amico artista mile Bernard del 1888 afferma che «tutto quello che fa la sua mano ha un carattere dolce, accorato, sorprendente . Nel 1887 Van Gogh si ritira a dipingere ad Arles, cittadina del Sud della Francia dove invita Gauguin per con- 11. Vincent van Gogh, I mangiatori di patate, 1885, olio su tela, 81,5x114,5 cm. Amsterdam, Rijksmuseum. 178 frontarsi in un fruttuoso scambio di idee. Poche settimane più tardi però, a causa di un aspra divergenza, Van Gogh compie il tragico quanto leggendario gesto di mutilarsi un orecchio. D indole depressiva, provato dalle difficoltà di affermazione, assillato da un costante sentimento di disagio, dall inizio del 1889 le condizioni psichiche di Van Gogh peggiorano al punto da spingerlo a ricoverarsi all ospedale per malati mentali di Saint-Rémy-de-Provence. L anno successivo si trasferisce a Auvers-sur-Oise, non lontano da Parigi, convinto che un clima nordico gli avrebbe giovato. A nulla però conta l aiuto di Paul Gachet, medico amico di numerosi artisti, e del premuroso fratello Theo che lo ritrovò agonizzante il 29 luglio del 1890 dopo che si era sparato due giorni prima. Gli esordi olandesi I primi soggetti della pittura di Van Gogh sono legati alla vita contadina olandese. „ I mangiatori di patate Dopo vari studi preparatori, nell aprile del 1885, l artista termina I mangiatori di patate (11), conside-