Claude Monet

4 La stagione dell Impressionismo Claude Monet Claude Monet (Parigi 1840-Giverny 1926) nasce a Parigi da una famiglia di modeste origini e cresce a Le Havre, nell alta Normandia. Alla morte della madre (1857) viene affidato a una zia che abita a Parigi. Giovanissimo inizia la pratica della copia dei capolavori del Louvre ed entra a far parte del circolo di artisti che gravitano attorno a Manet. Nel 1861 raggiunge il reggimento francese in Algeria, dove avrebbe dovuto restare per sette anni; rientra invece in Francia già nel 1862, dopo aver contratto il tifo. Nello stesso anno si iscrive ai corsi di pittura di Charles Gleyre (1806-1874), artista accademico di origine svizzera, il cui studio è frequentato anche da Renoir, Bazille e Sisley, con i quali Monet comincia la sperimentazione della pittura en plein air. Seguono anni d intensa ricerca pittorica, accompagnata dalle lunghe discussioni con i colleghi che incontra al Caffè Guerbois. Nonostante una vena fortemente depressiva e reali problemi economici, Monet fu uno dei maggiori animatori del gruppo: fu lui, infatti, uno dei più attivi organizzatori della Prima esposizione autonoma degli impressionisti nello studio di Nadar (aprile 1874), occasione in cui presenta il suo celebre Impressione, sole nascente. A partire dagli anni Ottanta, Monet diviene il simbolo stesso della pittura impres- sionista: la sua tecnica è ariosa, i colori, che sembrano stesi direttamente sulla tela senza alcuna traccia di un disegno sottostante, si contrappongono per rapidi tocchi cercando di restituire non tanto la somiglianza realistica della scena, quanto la sensazione provata di fronte al soggetto. La ricerca pittorica degli anni Sessanta Nel 1866 Monet affitta una proprietà con un grande giardino alla periferia di Parigi, dove può dedicarsi alla realizzazione di un opera di grande formato che avrebbe desiderato esporre al Salon del 1867. „ Donne in giardino Il dipinto (5) viene invece rifiutato dalla giuria dell esposizione sia per il soggetto troppo colloquiale e personale sia per la tecnica che, in alcuni punti, tocca effetti di non-finito. La stampa, che ha occasione di vedere la tela, attacca duramente Monet arrivando a sostenere come tutta una generazione di artisti, in linea con le ricerche impressioniste, dovesse essere redenta: «Troppi giovani non pensano che a perseguire questa abominevole direzione. veramente tempo di proteggerli e salvare l arte . „ Donne in giardino è in realtà un passaggio pittorico importante nel cammino verso l Impressionismo: il formato è quello che 5. Claude Monet, Donne in giardino, 1866-1867, olio su tela, 255x205 cm. Parigi, Musée d Orsay. Monet presta attenzione all alternanza luministica tra ciò che è in piena luce e ciò che è in ombra, trattando gli elementi con tonalità differenti. 130