1 - L’Età Neoclassica

L epoca e le idee 1 L Età Neoclassica REGNO DI NORVEGIA Sacro Romano Impero Germanico REGNO DI SCOZIA REGNO DI SVEZIA REGNO D IRLANDA REGNO DI DANIMARCA REGNO D INGHILTERRA REGNO DI PRUSSIA REPUBBLICA DELLE PROVINCE UNITE BRANDEBURGO REGNO DI POLONIA SASSONIA IMPERO RUSSO BOEMIA REGNO DI FRANCIA BAVIERA SVIZZERA AUSTRIA REGNO D UNGHERIA REPUBBLICA DI VENEZIA REGNO DEL PORTOGALLO REGNO DI SPAGNA REPUBBLICA DI GENOVA GRANDUCATO DI TOSCANA REGNO DI SARDEGNA STATO DELLA CHIESA REGNO DI NAPOLI IMPERO OTTOMANO REGNO DI SICILIA L Europa dell Illuminismo La storia europea della seconda metà del Settecento risente profondamente del movimento culturale che prende il nome di Illuminismo, il quale, pur affondando le radici nell Inghilterra della prima metà del secolo, trova in Francia il terreno più fertile per il suo sviluppo. Prerogativa comune agli intellettuali illuministi è l importanza data al ruolo della ragione umana, ritenuta capace di illuminare le tenebre dell ignoranza e della superstizione. Come scrive il filosofo Immanuel Kant, il motto dell Illuminismo è sapere aude, ossia abbi il coraggio di servirti della tua intelligenza , sottoponendo la realtà all esercizio critico della ragione. L assolutismo illuminato Le idee dei philosophes, come venivano chiamati in Francia gli illuministi, influenzano i sovrani di molti Stati europei nella stagione che, per questo motivo, è definita dell assolutismo illuminato . Le idee del francese Voltaire, per esempio, incoraggiano le politiche di riforma amministrativa, fiscale e sociale di Maria Teresa in Austria, di Federico II in Prussia e di Caterina II in Russia. In Italia, Pietro Leopoldo promuove importanti riforme in Toscana, mentre il movimento illuminista è particolarmente vivace nella Milano dominata dagli austriaci, dove operano Pietro e Alessandro Verri e Cesare Beccaria (autore di un celebre pamphlet contro la pena di morte, Dei delitti e delle pene, 1764). Dalle riforme alla Rivoluzione La spinta riformatrice dell assolutismo illuminato si esaurisce però verso la fine del secolo; contemporaneamente la relativa stabilità politica del continente viene sconvolta da un evento capitale per la storia europea, la Rivoluzione francese, anch essa figlia della cultura illuminista e dei suoi ideali di libertà politica e di riforma economica e sociale. La Rivoluzione inizia il 14 luglio 1789 con la presa della Bastiglia, a Parigi, e con la Dichiarazione dei diritti dell uomo e del cittadino, il documento in cui viene esplicitamente affermata, per la prima volta, l inviolabilità dei diritti fondamentali dell essere umano. 10 L Europa a metà del XVIII secolo.