La bottega di Raffaello

L'artista riesce, in particolare, a mantenere saldamente la regia delle commissioni dedicando grande impegno alla fase ideativa e, in generale, al lavoro preparatorio (schizzi, disegni, cartoni e così via). Tale preliminare palinsesto è poi interpretato e concretizzato con intelligenza e personalità dai suoi collaboratori migliori. In questa sorta di "palestra" creativa numerosi artisti hanno occasione di confrontarsi con le più originali creazioni raffaellesche e compiere un significativo percorso di maturazione e crescita, diffondendo poi in varie parti d'Italia gli esiti di questa straordinaria esperienza formativa e di collaborazione. 

A capo di un'importante bottega, Perin del Vaga è il coordinatore dei numerosi artisti impegnati nella decorazione del più monumentale ambiente della Mole Adrianea. Il programma iconografico si basa sulle Storie di Alessandro Magno e su quelle di san Paolo, in omaggio all'imperatore e al santo che hanno rispettivamente lo stesso nome di battesimo di papa Farnese e quello da lui assunto al momento di insediarsi sul soglio pontificio. Un'incorniciatura architettonica inquadra le scene. Sopra ciascuna delle sei porte - di cui alcune tamponate e dipinte a trompe-l'oeil - sono posizionati dei tondi con le Storie di san Paolo (104). Sempre con la tecnica del monocromo è realizzato Alessandro che fa riporre in uno scrigno ipoemi omerici  (105), soggetto che allude all'amore di Paolo III per la letteratura e che accomuna il papa ad Alessandro Magno. Questa scena dimostra la capacità di Perin del Vaga di fondere l'attenzione archeologica nella resa delle armature e dello scrigno di ascendenza raffaellesca, con figure che hanno un trattamento dell'anatomia dei corpi debitrice delle opere di Buonarroti.