5 - La Grecia arcaica

L epoca e le idee 5 La Grecia arcaica Le origini della civiltà greca N ll XI secolo Nell XI l a.C., C d dopo il crollo llo della civiltà micenea micenea, la Grecia entra in una fase di regresso economico e culturale, testimoniata dalla netta contrazione demografica e dall abbandono della scrittura. Per questo motivo gli storici hanno definito secoli bui o Medioevo ellenico il periodo compreso tra l XI e il IX secolo a.C. Tuttavia, proprio in questi secoli si pongono le basi per la formazione della civiltà greca. Con la prima colonizzazione, attorno alla metà dell XI secolo a.C., i Dori provenienti da nord spingono Eoli e Ioni verso le coste dell Asia Minore; si definisce così lo stanziamento territoriale delle diverse etnie che abitano la Penisola ellenica, accomunate dall uso di dialetti simili. La pratica della scrittura torna a diffondersi, attraverso un nuovo alfabeto mutuato da quello fenicio, e le città greche si danno le prime leggi scritte. L Età Arcaica e la nascita della p lis Dall VIII secolo a.C. si apre una nuova fase della storia greca, convenzionalmente definita Età Arcaica e caratterizzata da una decisa ripresa delle attività economiche e dei commerci. Si perfezionano in questo periodo i caratteri tipici della p lis, il sistema istituzionale in cui è organizzata la vita politica e sociale greca. La p lis è una città-Stato i cui luoghi simbolo sono l acropoli (la parte alta della città, dedicata ai santuari) e l agorà (la piazza), sede delle istituzioni politiche e dei mercati. La grande novità della p lis è la partecipazione dei cittadini alla vita politica. Il diritto di voto, in realtà, è ancora tutt altro che universale, essendo riservato soltanto agli individui maschi in grado di pagarsi un armamento (e far quindi parte dell esercito); esso rappresenta tuttavia un cambiamento radicale rispetto alle grandi civiltà del Vicino Oriente, in cui l individuo è considerato unicamente un suddito sottoposto alla volontà di un sovrano assoluto. Dalla seconda colonizzazione alle Guerre persiane Durante l Età Arcaica l aumento demografico e la conseguente necessità di nuove terre da coltivare portano a una seconda colonizzazione, che coinvolge l Italia meridionale, ribattezzata dai colonizzatori Magna Grecia (ossia grande Grecia ). Intanto, in patria si affermano, sulle altre, le due p leis 68 Statua di guerriero agonizzante, marmo pario, lunghezza 159 cm., 490-480 a.C. Monaco, Glyptothek (dal frontone orientale del Tempio di Atena Aph ia, Egina).