Dossier Arte - volume 1 

12 Dal Paleocristiano all Alto Medioevo La decorazione a mosaico, in parte rifatta dopo il passaggio della città all Impero d Oriente, nel 540, si integra nell architettura conferendo all interno luce, ritmo ed equilibrio. Nella zona alta delle pareti della navata centrale si svolge un ampio ciclo di 26 scene della vita di Cristo; in alcune di esse, come l Ultima cena (30), la rappresentazione dello spazio è improntata a una visione astratta, che caratterizzerà gran parte dell arte medievale tanto in Occidente quanto nell Oriente bizantino. Anche le raffigurazioni di soggetti non religiosi, come quelle del porto di Classe ( p. 295) e del Palazzo di Teodorico (31), hanno un aspetto prevalentemente bidimensionale. La veduta del palazzo è interessante anche per le modifiche che ha subìto dopo la morte di Teodorico: sotto le arcate erano infatti raffigurati alcuni personaggi (probabilmente lo stesso re e i suoi dignitari) che furono poi rimossi e sostituiti da tende . Si tratta di uno dei molti casi di damnatio memoriae avvenuti nel corso dei secoli e segnati da distruzioni o rifacimenti di opere d arte. 30. Ultima cena, 526-540 ca., mosaico. Ravenna, Chiesa di Sant Apollinare Nuovo. 31. Palazzo di Teodorico, 526-540 ca., mosaico. Ravenna, Chiesa di Sant Apollinare Nuovo. Ravenna bizantina Le mani che si vedono sopra alcune colonne del Palazzo di Teodorico sono l unica traccia rimasta delle figure di dignitari ostrogoti che occupavano in origine le arcate e che furono distrutte dopo la caduta del re. 302 Pochi anni dopo la morte di Teodorico, avvenuta nel 526, l imperatore d Oriente Giustiniano (527-565) intraprende una guerra contro i suoi successori (Guerra greco-gotica), che si conclude nel 553 con la conquista di buona parte della Penisola; Ravenna diventa la capitale della nuova provincia, detta in seguito esarcato. „ Basilica di Sant Apollinare in Classe Tra il 532 e il 536, ancor prima della conquista bizantina, viene fondata, con il finanziamento del ricchissimo banchiere Giuliano Argentario, la Basilica di Sant Apollinare in Classe, fuori città, nelle vicinanze dell antico porto di Classe, consacrata nel 549. Preceduta da un nartece, con l interno (32) diviso in tre navate, ha subìto l innalzamento del piano dell abside dopo la costruzione di una cripta nel IX secolo e l asportazione di gran parte del rivestimento marmoreo delle pareti e del