Dossier Arte - volume 1 

L arte paleocristiana Le prime tipologie dell architettura cristiana presenta all esterno un semplice paramento murario in mattoni. L interno è diviso in un vano centrale coperto da una cupola e in un deambulatorio dotato di piccole absidi, sovrastato da una volta (negli edifici a pianta centrale il termine deambulatorio indica il corridoio ad anello che gira intorno allo spazio centrale delimitato da un colonnato). Questo tipo di volta si chiama volta anulare; quella di Santa Costanza è decorata con mosaici ( p. 292). I due spazi sono collegati da dodici archi che si impostano su dodici cop- pie di colonne di granito con capitelli compositi e trabeazioni in marmo bianco (14). Il contrasto fra l ombra del deambulatorio e la luminosità del vano centrale esprime la contrapposizione tra la vita terrena e la vita eterna. La cupola, sorretta da un alto tamburo con dodici grandi finestre ad arco che illuminano l interno, era decorata con mosaici (poi sostituiti da affreschi nel XVII secolo) che accentuavano lo splendore dell ambiente, mentre i muri erano rivestiti di marmi policromi. 11. Battistero Lateranense, IV secolo, interno. Roma. 13-14. Mausoleo di Santa Costanza, 350 ca., esterno e interno. Roma. 12. Pianta del Mausoleo di Santa Costanza a Roma. 289