Dossier Arte - volume 1 

11 L Epoca Tardoantica Il Palazzo di Diocleziano a Spalato Uno degli edifici più imponenti edificati fuori Roma nel periodo della tetrarchia è il palazzo fatto costruire da Diocleziano, tra il 300 e il 305 d.C. circa, sulla costa adriatica dell Illiria (nell attuale Croazia), la regione di cui egli era originario. Il palazzo doveva apparire una via di mezzo tra una città fortificata e una sfarzosa dimora imperiale (4): aveva la pianta tipica dell accampamento militare romano, con quattro poderose torri quadrate agli angoli della cinta muraria e, all interno, due strade perpendicolari che si intersecavano (5). Al punto d incontro tra la cinta muraria e gli assi viari principali si aprivano le quattro porte, di cui tre affiancate da torri a base ottagonale: la Porta Aurea a nord, la Porta Argentea a est, la Porta Ferrea a ovest, e la Porta Aenea o Bronzea a sud, verso il mare. Quest ultima era priva delle torri ottagonali: il lato meridionale non era infatti difeso dalla cinta muraria, essendo affacciato sul mare. Le mura, costruite con blocchi squadrati, erano alte 18 metri e spesse 2; misuravano circa 215 metri sui lati lunghi e circa 180 su quelli corti. Lungo il perimetro, alle torri ottagonali delle porte si alternavano torri quadrate. All interno, il cardo e il decumano erano vie colonnate, sull esempio delle grandi città dell Oriente, e delimitavano quattro quartieri. Di questi, i due più settentrionali, più lontani dal mare, erano incentrati su grandi peristili e servivano alla scorta e al personale di servizio. I due settori meridionali erano ulteriormente divisi in due fasce in senso est-ovest: la fascia prospiciente il mare era destinata agli appartamenti residenziali e si apriva verso l esterno con un grande loggiato a semicolonne che sorreggevano archi; nella fascia compresa tra il settore residenziale e la via corrispondente al decumano si fronteggiavano invece il piazzale del tempio dedicato a Giove, dio tutelare dell imperatore, e il mausoleo ottagonale, destinato a contenere le spoglie dell imperatore. Le tre parti tempio, mausoleo e residenza erano collegate da uno sfarzoso peristilio (6), che occupava una parte della via colonnata ed era 3 6 4 1 5 7 2 4. Disegno ricostruttivo del Palazzo di Diocleziano a Spalato (Croazia), 300-305 ca. 5. Pianta del Palazzo di Diocleziano a Spalato, 300-305 ca.: 1 Porta Aurea 2 Porta Argentea 3 Porta Ferrea 4 Porta Aenea 5 Peristilio 6 Tempio di Giove 7 Mausoleo 6. Palazzo di Diocleziano, 300-305 ca., peristilio. Spalato (Croazia). 274