2 - La Mesopotamia

L epoca e le idee 2 La Mesopotamia MAR CASPIO TIG RI Ebla EU FR SIRIA Dur-Sharrukin Ninive AT E Assur Mari MAR MEDITERRANEO PALESTINA Baghdad Sippar Babilonia ARABIA EGITTO Kish Susa Nippur Girsu Umma Lagash Uruk Larsa Ur GO O LF NILO ICO RS PE MAR ROSSO La terra tra due fiumi e i suoi primi abitanti Il passaggio dalla Preistoria alla Storia avviene nel IV millennio a.C., nell area del Vicino Oriente in cui si sono sviluppate le prime forme di agricoltura e allevamento: la Mezzaluna fertile. Le prime grandi civiltà sorgono nella terra che, dall espressione greca en mésos potam s ( tra due fiumi ), è chiamata Mesopotamia: corrispondente all incirca all attuale Iraq, essa è infatti situata tra il Tigri e l Eufrate, i due principali corsi d acqua che discendono dall altopiano anatolico e sfociano nel Golfo Persico. I primi abitanti dell area sono i Sumeri, insediati nella parte meridionale della pianura (da essi chiamata terra di Sumer). Sfruttando le piene dei fiumi per mezzo di complesse opere idrauliche (canali e dighe), i Sumeri rendono fertile un territorio altrimenti arido e petroso. Essi sono inoltre autori di importanti innovazioni tecnologiche, tra cui il perfezionamento della metallurgia, l invenzione del carro con le ruote e l uso del tornio da vasaio, che permette di produrre capienti vasi in ceramica adatti alla conservazione delle merci. Un susseguirsi di guerre e conquiste La storia di quest area fertile e ricca è caratterizzata da grandi migrazioni e da continue guerre per il controllo del territorio. Attorno al 2350 a.C., sotto il re Sargon I, gli Accadi occupano la zona centrale della Mesopotamia (detta Accad). Essi unificano vasti territori, di cui però non riescono a mantenere il controllo. Vengono così sconfitti dai Gutèi, provenienti dai monti Zagros (al confine tra gli attuali Iran e Iraq), il cui re, Gudea (2144-2124 a.C.), diviene sovrano della città sumera di Lagash. Nonostante la sua ricchezza, la dinastia di Gudea ha in realtà un importanza soltanto locale, e viene conquistata prima dalla città sumera di Uruk (2120-2112 a.C.), poi dal sovrano di Ur (2112-2095 a.C.). Alla fine del II millennio a.C. l insieme delle terre di Sumer e Accad è occupato dagli Amorrei, noti come Babilonesi, dal nome della mitica città sull Eufrate, Babilonia. La capitale amorrea subirà alterne vicende, fino a essere conquistata dagli Assiri nel 747 a.C. Dopo una nuova fase di splendore, ai tempi del re Nabucodonosor II (624-582 a.C.), nel 539 a.C. verrà conquistata dai Persiani della dinastia achemenide, cadendo definitivamente in rovina nel II secolo a.C. 24 La Mezzaluna fertile e, tra i fiumi Tigri ed Eufrate, la Mesopotamia.