L'Ellenismo è il periodo storico che va dalla morte di Alessandro Magno (323 a.C.) alla conquista romana dell'Egitto (31 a.C.); esso è caratterizzato dalla divisione dell'Impero macedone in vari regni e dall'importanza delle loro capitali.
La lingua e la cultura greca si diffondono nei territori conquistati da Alessandro, accogliendo a loro volta alcuni caratteri delle civiltà orientali.
Dal punto di vista artistico, si porta a compimento la rottura dell'equilibrio che caratterizza l'arte del V secolo, già avviata nel Tardo Classicismo.
L'arte ellenistica è più espressiva, realistica e individualistica di quella classica.
Si affrontano nuovi temi, come il ritratto celebrativo (a partire da quello di Alessandro) e situazioni quotidiane.
Nelle nuove capitali (come Alessandria e Antiochia) l'impianto urbanistico ippodameo (basato su assi ortogonali) è arricchito da portici monumentali e grandiose strutture.
A Pergamo, dove gli edifici erano disposti a terrazze con effetti scenografici, si sviluppa una tendenza artistica detta Barocco pergameno perché si discosta dall'equilibrio dell'arte classica come il Barocco del XVII secolo si discosta dal senso della misura del Rinascimento.
In modo analogo, si parla di Rococò antico per quel filone, diffuso a partire dal II secolo a.C., che tratta soggetti leggeri e scherzosi.
Ad Alessandria d'Egitto si sviluppa un'arte caratterizzata da un forte realismo e dalla produzione di oggetti di lusso.
Che cos'è
CHI SONO LE MUSE
Archelao di Priene,
Apoteosi di Omero, II-I secolo a.C.
Le Muse sono nove divinità figlie di Zeus e Mnemosine (personificazione della memoria). Venerate fin dall'Età Arcaica, assumono maggiore importanza con l'Ellenismo, quando si definisce anche il campo protetto da ciascuna:
Clio (Poesia epica, Storia), Euterpe (Poesia lirica), Talia (Commedia), Melpomene (Tragedia), Tersicore (Poesia corale e danza),
Erato (Poesia amorosa),
Polimnia (Danza e canto sacro), Urania (Astronomia), Calliope (Poesia elegiaca).
Ad Alessandria fu costruito all'Inizio del III secolo a.C. un edificio a loro dedicato, che prese il nome di Museo.
Il rilievo di Archelao riproduce gli atteggiamenti in cui le Muse erano raffigurate in un gruppo scultoreo di Filisco di Rodi.
DOMANDE GUIDA
1. Quali sono i principali centri nei quali si sviluppa l'arte ellenistica?
2. Qual è la funzione dell'arte rispetto al potere dei sovrani nell'Età Ellenistica?
3. Quali strutture urbanistiche caratterizzano le città ellenistiche?
4. Quali erano la collocazione e la funzione originarie della
Nike di Samotracia? 5. Quali aspetti del mito vengono privilegiati come soggetti dell'arte in Età Ellenistica?
6. Che cosa è raffigurato nel grande mosaico rinvenuto presso il santuario della Fortuna Primigenia di
Praeneste (Palestrina)?
