MUSCOLI VOLONTARI E INVOLONTARI
I muscoli si differenziano in due tipi: volontari e involontari.
io studio
- I muscoli volontari si contraggono quando noi lo decidiamo (come avviene, per esempio, con i muscoli scheletrici); sono detti anche striati, perché osservati al microscopio mostrano bande chiare alternate a bande scure, corrispondenti ai filamenti di actina e di miosina disposti regolarmente.
- I muscoli involontari si contraggono autonomamente, indipendentemente dalla nostra volontà (per esempio, i muscoli dello stomaco e degli altri visceri); sono detti anche lisci, perché i filamenti di actina e miosina sono disposti irregolarmente, così che il tessuto muscolare al microscopio appare uniforme.
Un caso speciale è il muscolo cardiaco, o miocardio, che costituisce la spessa parete del cuore: è l’unico muscolo involontario striato. La sua specifica struttura gli permette di contrarsi e rilasciarsi spontaneamente in modo ritmico, senza interruzioni, per tutto il corso della vita.