IL TERZO PRINCIPIO DELLA DINAMICA
Se applichiamo una forza a un corpo, sentiamo che il corpo a sua volta esercita una forza contraria, come quando colpiamo una palla con una racchetta da tennis o una mazza, oppure piantiamo un chiodo con il martello.
Quando a un corpo viene applicata una forza, detta azione, esso esercita infatti una forza di uguale intensità e direzione, ma di verso opposto, detta reazione. Lo possiamo osservare anche quando due oggetti si urtano e si respingono, come le vetture di un autoscontro.
Questo fenomeno è espresso dal terzo principio della dinamica:
a ogni azione corrisponde una reazione uguale e contraria. Azione e reazione hanno la stessa intensità (ma la massa dei corpi a cui si applicano è differente), la stessa direzione e verso opposto.
Questo principio, detto anche principio di azione e reazione, implica importanti conseguenze: se a ogni azione corrisponde una reazione, allora le forze si manifestano sempre a due a due; inoltre, azione e reazione agiscono sempre su due corpi diversi.