Il monastero romanico

Il monastero è un vasto complesso in cui sono presenti tutti gli ambienti e gli spazi necessari alla vita dei monaci, che si dedicano non solo alla preghiera ma anche ad attività manuali. Inoltre, spesso, comprende strutture destinate a ospitare anche i laici che non fanno parte del monastero: scuole, ospedali, ospizi per i poveri e i pellegrini. Il monastero diventa quindi una sorta di piccola città, che spesso controlla anche la regione circostante. Nelle campagne i monaci si dedicano ad attività agricole e contribuiscono alla crescita economica del territorio e allo sviluppo di nuove tecniche: ai benedettini, per esempio, si deve la diffusione di un nuovo tipo di aratro, che lavora in profondità il terreno.

IL MODELLO DELLE ABBAZIE BENEDETTINE

Fondata nel 910 nei pressi di Mâcon, in Borgogna (Francia), l’abbazia benedettina di Cluny è protagonista della rinascita culturale e religiosa dell’Europa cristiana. Promuove infatti un’importante riforma della Regola benedettina, rendendo più rigorosa l’alternanza nella vita monastica di lavoro manuale e preghiera. Cluny diventa così un modello spirituale e religioso, ma anche tecnico e architettonico: molti monasteri infatti vengono costruiti copiando la pianta di Cluny e la sua disposizione delle strutture. Oggi Cluny è in rovina, ma gli archeologi ne hanno ricostruito l’aspetto nel momento del suo massimo splendore.