DOSSIER AMBIENTE una superficie di 13.101.154 km e un clima in media più rigido rispetto alla regione artica. Il suolo è ricoperto da uno strato di ghiaccio (inlandsis) spesso fino a 4 km, che scivola lentamente in mare formando giganteschi tavolati (ice shelf), i quali rappresentano una sorta di prosecuzione del continente dentro l oceano. Il ghiaccio è poi presente anche nell Oceano circostante, sotto forma di banchisa, con un estensione variabile a seconda delle stagioni. Questa enorme massa di ghiaccio costituisce complessivamente il 92% dell intera riserva di acqua dolce del pianeta. La terraferma antartica è, invece, formata perlopiù da immensi altopiani interrotti da poche formazioni montuose, come i Monti Transantartici, che tagliano il continente in due zone geografiche, l Antartide Occidentale e quello Orientale. L entroterra è un vasto deserto di ghiaccio privo di vita, ma le coste, frastagliate e ricche di insenature, si riempiono di animali e vegetazione, soprattutto durante l estate australe. La vegetazione, limitata alle poche aree costiere non ricoperte da ghiacci perenni, è costituita da muschi e licheni; le acque oceaniche ricche di plancton offrono nutrimento a un abbondante fauna marina, fra cui spiccano grandi cetacei come balene e capodogli. Sulle coste prosperano pinnipedi (foche, otarie, elefanti marini) e pinguini, le cui colonie possono raggiungere anche alcuni milioni di individui. >a iZgbdbZigd YZaaV IZggV L Antartide è considerato uno dei principali termometri della Terra. Nei suoi ghiacci millenari è conservata la storia geologica del nostro pianeta, e tramite i caro- taggi (prelievi di roccia o di ghiacci) dal suo sottosuolo gli scienziati sono in grado di ricostruire le condizioni e i mutamenti climatici di ere precedenti alla nostra, allo scopo di costruire modelli per il futuro. Oggi anche la banchisa antartica ha iniziato a frantumarsi a causa del riscaldamento globale (global warming, vedi pagine 40-41). HijY^d Z ^beVgd & Che cosa sono i biomi? ' Quali sono le caratteristiche climatiche e ambientali della foresta pluviale? ( In quali aree del pianeta è localizzata la savana? ) Quali sono i principali deserti del mondo? * In che cosa consiste il processo di desertificazione? Quali aree sta colpendo in particolar modo? + Quali differenze ci sono tra foreste di latifoglie e foreste di conifere? , Quali sono i rischi ambientali delle regioni polari?
Geo Touring - volume 3
Gli Stati del mondo