"Guerra Fredda" nel cuore dell Asia

India e Pakistan sono Stati nati in seguito alla dissoluzione dell'impero coloniale britannico, avvenuta verso la metà del XX secolo. Nel 1947, infatti, il vasto territorio dell'Impero Indiano Britannico fu suddiviso, secondo un criterio prevalentemente etnico-religioso, in due Stati indipendenti: l'attuale India, la cui popolazione è in maggioranza induista, e il Pakistan, Paese a maggioranza musulmana allora diviso in Pakistan Occidentale (poi chiamato semplicemente Pakistan) e Pakistan Orientale (che divenne indipendente nel 1971 con il nome di Bangladesh). Purtroppo, come spesso accade quando i confini politici vengono tracciati "a tavolino", la spartizione del Subcontinente Indiano non fu per nulla indolore (si calcola che oltre 10 milioni di persone furono costrette a emigrare verso territori appartenenti allo Stato nel quale avrebbero dovuto teoricamente identificarsi) e ha lasciato una pesante eredità di tensioni etniche, religiose e politiche.
Il "punto caldo" è la zona di confine tra India e Pakistan, in particolare il Kashmir, un'aspra regione montuosa duramente contesa tra i due Paesi, che hanno combattuto per il suo possesso diverse guerre, tra cui quelle del 1947,1965 e 1999. Nel territorio del Kashmir, attualmente sotto sovranità indiana, sono attivi gruppi e movimenti separatisti di ispirazione islamica, che puntano alla secessione dall'India e all'annessione al Pakistan; nel corso degli anni gli indipendentisti si sono resi responsabili di azioni di guerriglia contro l'esercito indiano (nella foto) e di veri e propri atti di terrorismo contro la popolazione induista. L'India accusa il Pakistan di sostenere segretamente questi gruppi con l'invio di armi e denaro, e di essere inoltre il mandante di alcuni dei gravi atti terroristici che hanno colpito l'India nel corso degli anni, come gli attentati del 2008 a Mumbai, in cui persero la vita quasi 200 persone. Le tensioni politiche e militari tra India e Pakistan sono motivo di preoccupazione per tutto il mondo in particolare dal 1998, quando entrambi i Paesi hanno ufficialmente ammesso di possedere armi nucleari, dando inizio a una sorta di "Guerra Fredda" (così fu definita la contrapposizione che venne a crearsi dopo la Seconda Guerra Mondiale fra Stati Uniti e blocco sovietico). Ad allarmare la comunità internazionale è in particolare l'instabilità politica del Pakistan, il cui Governo è stato più volte accusato di avere un atteggiamento ambiguo nei confronti dei fondamentalisti islamici e di organizzazioni terroristiche internazionali: si teme l'eventualità che in uno dei Paesi islamici più popolosi del mondo, dotato di armi atomiche, possa salire al potere una classe politica vicina al terrorismo islamico.