Le montagne in Italia

US ATLAN TE AL Pagina 10 Le montagne in Italia Oltre un terzo della nostra penisola è occupato dalle montagne. Si tratta di rilievi giovani , che si sono formati in seguito alla fase dell orogenesi europea iniziata circa 60 milioni di anni fa e in parte ancora in atto. Osservando la carta, puoi facilmente individuare i principali sistemi montuosi del nostro Paese: le Alpi, che lo chiudono a nord, e gli Appennini, che lo attraversano da nord a sud. Le Alpi LEGGI la CARTA L E Evidenzia sulla carta le cime che ssuperano i 4000 metri. Apri l Atlante aalle pagine 10-11 e individua le regioni attraversate dalle Alpi e quelle attraversate dagli Appennini. Il Gran Sasso d Italia, la cima più alta degli Appennini. 22 UNIT 1 L Italia Settentrionale è quasi completamente circondata dall arco alpino, che presenta montagne molto alte, dalle cime appuntite, formate da rocce granitiche dure e compatte. Costituisce una barriera naturale imponente, che protegge la nostra penisola dalle perturbazioni provenienti dal Nord Europa. Nelle Alpi Occidentali, le più maestose del sistema alpino, si innalzano le vette più elevate: tra queste, il Monte Bianco (4807 metri), a cavallo tra Italia e Francia, e il Gran Paradiso, unico monte sopra i 4000 metri interamente italiano. Anche le Alpi Centrali hanno cime che superano i 4000 metri: tra le maggiori, il Monte Rosa (4637 metri) e il Cervino (4478 metri), entrambi sul confine tra Italia e Svizzera. Alle Alpi Orientali appartengono le Dolomiti, che hanno caratteristiche e aspetto diversi da quello dei monti che formano il resto dell arco alpino: non si presentano infatti come una catena montuosa continua, ma piuttosto come una serie di massicci isolati circondati da ampie vallate, caratterizzati da versanti che si alzano ripidi sul territorio circostante. La natura delle rocce dolomitiche dipende dalla loro origine: le Dolomiti infatti sono nate dal sollevamento dell antico fondale marino che separava la placca africana da quella europea; la loro roccia è costituita dal deposito carbonatico di miliardi di coralli e conchiglie di molluschi. Questa antica origine è testimoniata ancora oggi dalla presenza di fossili marini nella roccia di queste montagne. Più a sud, parallela all arco alpino, corre la catena delle