Geo Touring - volume 1

CONOSCERE LA PENISOLA ITALIANA Sulla carta fisica dell Europa alle pagine 6-7 dell Atlante puoi facilmente riconoscere il profilo della Penisola Italiana, allungata nel Mar Mediterraneo e percorsa dalla catena degli Appennini, con le due grandi isole della Sardegna e della Sicilia; e puoi anche individuare chiaramente l arco formato dalla catena delle Alpi, che si alza a nord della Pianura Padana. L Italia è situata nella parte meridionale del continente europeo, quella di formazione più recente. Si tratta quindi di un territorio giovane, che si trova dove un tempo si estendeva il grande mare pri60-40 milioni di anni fa. mordiale che separava Africa ed Eura- 100 milioni di anni fa. sia, la Tetide. Nel corso di milioni di anni, in questo mare sono comparse via via nuove terre, come L illustrazione mostra il progressivo emergere conseguenza dell attività del magma che riemergeva dal- delle terre che formano la Penisola Italiana dalle acque dell antico mare della Tetide. le profondità del nostro pianeta e del movimento delle grandi placche su cui poggiano le terre emerse. Le prime terre italiane hanno visto la luce solo 100 di antichi ghiacciai nel periodo delle glaciazioni (quindi milioni di anni fa (pensa che le regioni europee più anti- da poche decine di migliaia di anni), dal continuo contatche sono cinque volte più vecchie) e corrispondevano ad to tra la placca euroasiatica, ai margini della quale si troalcune zone della Sardegna e della Calabria; si dovet- va la nostra penisola, e quella africana. te aspettare la formazione delle Alpi (a partire da 60 mi- Tutti questi fenomeni e la giovinezza del territorio del lioni di anni fa) e degli Appennini (fino a 40 milioni di nostro Paese, oltre che la sua particolare posizione proanni fa) perché la struttura dei rilievi della penisola fos- tesa nel Mediterraneo, sono all origine dei tanti paesaggi diversi che caratterizzano la Penisola Italiana e che la se più definita. L Italia come la conosciamo oggi, e soprattutto le sue pia- rendono una meta visitata da viaggiatori di tutto il monnure, sono state però modellate in tempi ancora più re- do. Per chi ci abita, quindi, sarebbe davvero un peccato centi dall attività di vulcani e terremoti, dal movimento non conoscerla come merita! Le coste sabbiose della Calabria. IL CONTINENTE EUROPA 13