I SERVIZI PRIVATI
Appartengono al terziario anche quei servizi di vario genere
che imprese e professionisti offrono ad altre imprese
e a privati cittadini: per esempio, i servizi forniti dalle
banche, dalle strutture turistiche, dagli istituti assicurativi
ecc. La terziarizzazione dei Paesi avanzati si è basata
negli ultimi decenni soprattutto sullo sviluppo della domanda
e dell’offerta di questo particolare tipo di prodotti,
che nella maggior parte dei casi non sono merci vere e
proprie, ma piuttosto prestazioni e beni immateriali.
Il commercio
Lo scambio di merci è la più antica forma di terziario
tradizionale (così chiamato per distinguerlo da quello
“avanzato”, come vedrai a pagina 182), e in Europa è il
settore che vede impiegato il maggior numero di addetti.
Il commercio si svolge sia all’interno dei confini di uno
Stato sia tra Stati diversi: nel primo caso si parla di commercio
interno, nel secondo di commercio estero.
Il commercio interno passa attraverso i negozi al dettaglio
e la cosiddetta “grande distribuzione” (per esempio
i supermercati). Nei Paesi dell’Europa Occidentale, tuttavia,
il proliferare di supermercati, centri commerciali,
outlet e discount ha messo in crisi i piccoli commercianti:
molti negozi tradizionali (latterie, mercerie, salumerie),
soprattutto nelle grandi città, sono costretti a chiudere.
Resistono, sia pure con un peso economico ridotto, i tradizionali
mercati all’aperto.
Importazioni ed esportazioni costituiscono invece il fulcro
del commercio estero di un Paese. L’Unione Europea,
insieme a Stati Uniti e Giappone, è uno dei poli del commercio
internazionale: all’Europa fa capo oltre il 40% degli
scambi commerciali che si effettuano in tutto il mondo.
I servizi alle imprese
Consulenza contabile e legale, formazione del personale,
marketing, pubblicità, servizi informatici, bancari, assicurativi:
nei Paesi avanzati il settore dei servizi forniti
da società o da singoli per migliorare la competitività
dell’industria giunge a occupare più persone dell’industria
stessa, e la commercializzazione dei prodotti, dalla
distribuzione alla pubblicità, può impiegare più addetti
della stessa produzione. Banche, Borsa e assicurazioni
Il sistema bancario è una delle più importanti risorse
europee, in quanto finanzia i tre settori dell’economia e
gioca un ruolo fondamentale nei rapporti commerciali e
finanziari internazionali. Non solo nel nostro continente
hanno sede alcune delle maggiori banche mondiali
(in Germania, Svizzera, Francia, Regno Unito, Paesi Bassi),
ma piccoli Paesi come il Principato di Monaco, il Liechtenstein
e il Lussemburgo fondano la loro ricchezza
proprio su un sistema bancario particolarmente competitivo,
in grado di offrire condizioni agevolate alle aziende
straniere.