AV I G N O N E Quando il padre di Petrarca arriva ad Avignone, il Palazzo dei Papi è ancora in costruzione. Le dodici torri che lo compongono saranno completate soltanto nel 1370: nel più grande palazzo gotico d Europa (15.000 metri quadrati) soggiornano, dal 1309 al 1377, sette papi e quattro antipapi, ospiti delle sue sale sfarzose. Splendida e testimone di una vita cortigiana dedita al lusso è la sala dei banchetti, che ospiterà quello per la nomina di papa Clemente VI, nel 1342 (118 buoi, 1033 pecore allo spiedo, 1195 oche, 7428 polli, 50.000 torte, 39.980 uova e 95.000 forme di pane). Il Palazzo dei Papi, ad Avignone (1335-1370). la parola sione del poeta. Secondo alcuni critici l amore fra Petrarca e Laura è stato reale, secondo altri si è trattato di una creazione letteraria, poiché il poeta avrebbe dato il nome di Laura a un sentimento vago, ma importante come fonte di ispirazione poetica. Nel 1330 Francesco prende gli ordini minori entrando al servizio, sempre ad Avignone, del cardinale Giovanni Colonna, nella speranza di ottenere possibilità di carriera nella Chiesa. Il poeta risiede presso il potente ecclesiastico fino al 1347, godendo di una rendita e di una discreta libertà, che gli permettono di dedicarsi alla scrittura e di viaggiare. In questi anni, infatti, Petrarca si muove in gran parte dell Europa per consultare e studiare gli antichi manoscritti conservati nelle biblioteche monastiche. Nel corso dei suoi viaggi, nel 1337 giunge a Roma, il cuore di quella classicità che il poeta ama profondamente. Egli nutre il desiderio di vedere la città tornare a essere il centro della cristianità, a discapito di Avignone, che invece considera luogo di corruzione e intrighi. Al ritorno da Roma, Petrarca si stabilisce a Valchiusa, un piccolo centro poco lontano da Avignone, alle sorgenti del fiume Sorga, in una sorta di rifugio solitario, adatto allo studio e alla scrittura. Al desiderio di viaggiare e all irrequietezza si contrappone, infatti, la ricerca della pace e della tranquillità, incarnata da questa dimora di campagna: «Non riuscendo a sopportare il senso di fastidiosa avversione che provavo per Avignone [ ] trovai una valle piccola, ma solitaria ed amena che si chiama Valchiusa, a quindici miglia da Avignone. ORDINI MINORI/ Gli ordini sacri minori erano ministeri ecclesiastici che non comportavano l ordinazione sacerdotale, ma conferivano lo status di chierico. I chierici potevano godere dei benefici e delle immunità giuridiche e fiscali riservate agli ecclesiastici. Sono stati aboliti dal Concilio Vaticano II (1962-1965). Vi nasce la Sorga, regina di tutte le fonti. Incantato dal fascino di quel luogo mi ci trasferii con tutti i miei libri quando avevo già cominciato il trentaquattresimo anno. [ ] Ivi o scrissi o iniziai o immaginai quante opere mi uscirono dalla penna; le quali tante furono che io ne sono ancora al giorno d oggi stanco (epistola Posteritati, in Seniles, XVIII, 1). Sempre nel 1337 probabilmente nasce il figlio naturale Giovanni (che morirà nel 1361). 1333: Prima epistola della raccolta Epystolae metricae Africa 1338-1341: LA LAUREA, L AMICIZIA CON COLA DI RIENZO, L INCONTRO CON BOCCACCIO Nel 1340 sia l università di Parigi sia il Senato di Roma (l antica istituzione resuscitata nel 1143 dal popolo romano in opposizione al potere del papa) offrono a Petrarca, anche in seguito ad alcune sue sollecitazioni, l incoronazione poetica , un riconoscimento pubblico e ufficiale della sua illustre carriera letteraria. Parigi è celebre per gli studi teologici, Roma vanta invece un prestigio indiscusso nel campo della tradizione L AUTORE / FRANCESCO PETRARCA / 415
Il magnifico viaggio - volume 1
Dalle origini al Trecento