2 - Una vicenda corale

Il secondo Ottocento 2 Una vicenda corale La trama Il romanzo, composto di 15 capitoli, copre complessivamente un arco cronologico di 12 anni, dal 1863 al 1875, e narra le vicende dei componenti della famiglia Toscano, detti i Malavoglia, che vivono ad Aci Trezza, un villaggio nei pressi di Catania. Contrariamen te a quanto allude il loro soprannome, sono pescatori molto laboriosi, che vivono digni tosamente possedendo una casa, detta «casa del nespolo , e una barca, la Provvidenza. Il capofamiglia, il vecchio padron Ntoni, è il patriarca; suo figlio Bastianazzo, sposato con Maruzza, detta la Longa, ha cinque figli: il giovane Ntoni, Luca, Mena (Filome na), Alessi e Lia (Rosalia). Dal momento in cui si verifica l allontanamento, forzato o spontaneo, di alcuni membri della famiglia, questa è colpita da numerose disgrazie. La partenza di Ntoni per la leva militare nel 1863 anno della prima chiamata alle armi da parte del neo nato Regno d Italia li priva di una preziosa forza lavoro: per cercare di incrementare i magri guadagni, i Malavoglia tentano la via del commercio acquistando da zio Cro cifisso, l usuraio del paese, un carico di lupini da rivendere. Durante il trasporto, però, una tempesta fa naufragare la Provvidenza: Bastianazzo muore e i lupini sono persi. A tragedia si aggiunge tragedia, poiché Maruzza muore di colera. Ntoni torna dal la leva militare ma è tormentato dal desiderio di allontanarsi nuovamente e fare fortuna altrove. Si darà al contrabbando e sconterà in carcere cinque anni per aver tentato di uc cidere il doganiere don Michele, mentre la sorella Lia, amante del doganiere, scappa dal paese e diventa una prostituta. Il risultato di questa somma di eventi è che la famiglia è costretta a vendere l amata casa del nespolo e a trasferirsi. Successivamente, la morte di Luca, marinaio nella battaglia di Lissa combattuta contro l Austria nel 1866 un altro tributo pagato dai Malavoglia alla causa, per loro incomprensibile, del Regno d Italia aumenta ulteriormente il dissesto economico familiare. Il vecchio padron Ntoni muore in ospedale, solo e disperato per aver assistito alla disgregazione della sua famiglia. Da questo punto in poi, lo sforzo congiunto di coloro che restano e che abbracciano il sistema dei valori tradizionali consente di riacquistare la casa del nespolo e così di riu nire e salvare la famiglia, seppure in parte dispersa. Alessi riesce a riscattare la casa del nespolo, ma il finale è comunque amaro: Ntoni, uscito di prigione, torna ad Aci Trezza ma ormai sradicato dagli affetti più intimi, riparte verso una destinazione ignota, contem plando da lontano un ultima volta il villaggio in cui è iniziata la sua vita. LA FAMIGLIA MALAVOGLIA padron Ntoni (Antonio) vedovo Maruzza (Mariuccia, detta la Longa) Bastianazzo Ntoni 182 Luca Mena (Filomena detta Sant Agata) Alessi Lia (Rosalia)