CHE COS’È UN FIUME
Un fiume è un corso d’acqua dolce perenne, cioè che non si prosciuga mai del tutto. Nasce da una sorgente tra i monti e scende a valle fino alla foce, cioè al punto in cui getta le sue acque in un altro fiume (e allora è chiamato affluente), in un lago (in questo caso è chiamato immissario) o in mare.
La foce può essere a delta, quando si divide in tanti rami per la presenza di detriti, o a estuario, cioè a imbuto.
Il territorio attraversato da un fiume e dai suoi affluenti è il bacino idrografico.
La portata è la quantità d’acqua trasportata dal fiume: se è costante tutto l’anno si dice che il fiume ha un regime fluviale; se varia di molto, si dice che ha un regime torrentizio.