L’Art Nouveau e la Secessione viennese

Alla fine del secolo si diffonde uno stile, nell’architettura e nelle arti applicate (cioè nella progettazione di oggetti di uso quotidiano), che assume una dimensione sovranazionale e che prende il nome di Art Nouveau. Nelle varie parti d’Europa ha caratteri e denominazioni particolari, ma presenta alcuni aspetti comuni:

• la predilezione per le forme sinuose e flessibili sia negli oggetti sia negli edifici;
• l’uso diffuso del ferro e del vetro, ma anche del cemento armato per creare forme plastiche;
• la preziosità della materia (marmo, oro, legni pregiati), con particolare attenzione alle qualità cromatiche;
• la valorizzazione del lavoro artigianale.

Gli ultimi due aspetti in particolare rappresentano la risposta dell’arte alla banalità dei prodotti industriali che si andavano diffondendo.

L’Art Nouveau in Austria sfocia, alla fine dell’Ottocento, nel movimento noto come Secessione Viennese. La parola “secessione” significa separazione: questa tendenza vuole distaccarsi dall’arte tradizionale, ancora ispirata all’Antico e caratterizzata da ricchi motivi ornamentali, proponendo uno stile essenziale e geometrico.

una lampada artistica

Forme ispirate alla natura

L’architetto belga Victor Horta è protagonista assoluto dell’Art Nouveau. Il punto di partenza delle sue realizzazioni è la natura, soprattutto gli elementi vegetali, che egli rielabora e trasforma nei suoi progetti. La verticalità dei fusti degli alberi, gli intrecci dei rami, le curve dei tralci, le sagome composite di foglie e radici sono per lui un motivo d’ispirazione continuo: il bronzo, il ferro e la pietra sono plasmati in modo da richiamarne l’aspetto in forme stilizzate, come mostra la balaustra della scala di Casa Solvay a Bruxelles, una delle opere più importanti di Horta.

Il simbolo della Secessione

L’architetto Joseph Maria Olbrich (Troppau, Repubblica Ceca 1867-Düsseldorf 1908) realizza nella capitale austriaca un piccolo padiglione che doveva ospitare le riunioni e le mostre degli artisti del movimento e mostrare nelle forme e nei materiali i princìpi di semplificazione e razionalità. Alla decorazione interna partecipa con un ruolo di primo piano un grande pittore della cerchia della Secessione Viennese: Gustav Klimt (Vienna 1862-1918). Il padiglione è una costruzione cubica, sormontata da un frontone simile a quello di un tempio, e ha una pianta molto semplice, con pareti lisce e quasi disadorne. L’elemento profondamente innovativo e rivoluzionario è la cupola traforata, composta da migliaia di foglie di alloro realizzate in rame ricoperto da lamine d’oro, che brillano in netto contrasto con la semplicità dell’edificio.

immersi nell’oro

La rappresentazione del gesto di affetto e complicità tra i due personaggi diviene per Klimt il pretesto per creare una composizione in cui lo spazio è annullato. Le figure sono quasi incorporee e appaiono come “bloccate” in un gesto elegante e raffinato; le vesti, decorate con motivi geometrici che in parte richiamano elementi naturali stilizzati, creano un effetto visivo che tende ad assimilare i due personaggi allo sfondo e al prato fiorito ai loro piedi. Klimt mostra una particolare sensibilità nella tavolozza di colori, che spazia dal marrone ai toni dell’oro.