Edgar Degas

Pittore e scultore, Degas partecipa da protagonista al dibattito e alle mostre dell’arte impressionista, ma conserva una notevole libertà di espressione, che lo porta a realizzare opere con tecniche innovative, come il pastello in pittura, o la cera in scultura.

Degas crea effetti luminosi originali e ritrae le scene da punti di vista particolari: riprende le figure dall’alto, o dal basso, o in posizione diagonale molto ravvicinata. Predilige i soggetti della vita quotidiana, le corse dei cavalli e, soprattutto, la danza.

Una giovane ballerina

Per Degas esiste un legame molto stretto tra pittura e scultura; accanto alle tele, realizza infatti numerose figure tridimensionali di ballerine, modellate nella cera e completate da dettagli realistici come i capelli veri o i tutù di tulle. Solo alcune di queste opere vengono poi replicate in bronzo. La giovane danzatrice è qui ritratta fedelmente nell’espressione concentrata del volto e nella posizione caratteristica di chi è abituato alla disciplina della danza classica.

Una posizione acrobatica

Assiduo frequentatore dei teatri, Degas rappresenta nei minimi dettagli le ballerine mentre provano i passi o durante lo spettacolo. I suoi dipinti “fotografano” le figure bloccandole in un determinato movimento, come nel caso della danzatrice col mazzo di fiori colta mentre è in equilibrio sulla punta di un piede. Per ricordare una scena o fissare la posizione di un corpo, Degas scattava fotografie che poi usava come “appunti visivi” per eseguire i quadri.