A tu per tu con l’opera - Da dove veniamo? Chi siamo? Dove andiamo?

Dove? Quando? Perché?

Quando dipinge questo quadro, Gauguin si trova a Tahiti, e ha già deciso che la Polinesia sarà la sua patria definitiva. Questa grande tela dai colori intensi e piatti può essere considerata il suo testamento artistico, in cui il pittore condensa tutto il suo pensiero. Rappresenta il ciclo della vita, dalla nascita alla morte; l’ambientazione polinesiana vuole significare che è solo lì, in un luogo puro e incontaminato, che la vita può acquistare un senso e si può cercare di dare risposta alle domande fondamentali espresse dal titolo del dipinto. Secondo le indicazioni dell’artista, l’opera va letta da destra a sinistra, individuando tre gruppi di personaggi e di azioni.

Che cosa vedo?

1 Il primo gruppo a destra rappresenta la nascita.

2 Al centro sono rappresentate le attività di sostentamento (la raccolta della frutta, la cura dei figli) che caratterizzano l’età matura; dietro, nell’ombra, due figure rappresentano misteri e difficoltà della vita.

3 A sinistra, chiude la tela una donna anziana che attende la propria fine con rassegnazione; l’uccello bianco ai suoi piedi rappresenta, sempre secondo Gauguin, “l’inutilità delle parole”; l’idolo azzurro alle sue spalle è un simbolo dell’aldilà e della religiosità.