Il monastero

CONCET T Il monastero Nel monastero sono presenti tutti gli ambienti e gli spazi necessari alla vita dei monaci, dediti alla preghiera ma anche a diverse attività manuali. Spesso il monastero comprende anche strutture destinate a ospitare o a dare assistenza ai laici: scuole, infermerie, ospizi per i poveri e soprattutto alloggi per i pellegrini. quindi una sorta di piccola città, che estende la sua influenza anche sul territorio circostante. A capo della comunità vi è l abate (per questo il monastero prende talvolta il nome di abbazia), cui spettano anche le decisioni importanti per la costruzione e la decorazione degli edifici. Nelle campagne intorno al monastero i monaci si dedicano ad attività agricole e contribuiscono alla crescita economica del territorio e allo sviluppo di nuove tecniche: ai benedettini, per esempio, si deve la diffusione di un nuovo tipo di aratro, che lavora in profondità il terreno e lo rende più produttivo. O CHIAVE iccole città I monasteri, p nti aci e importa n o m a d te a it ab e culturali. li ia c o s ri t n e c 1 Disegno ricostruttivo dell abbazia di Cluny (Borgogna, Francia). Le celle sono le stanze dei monaci. Cluny, la madre delle abbazie benedettine Fondata nel 910 nei pressi di M con, in Borgogna (Francia), l abbazia benedettina di Cluny è protagonista della rinascita culturale e religiosa dell Europa cristiana: molti monasteri vengono costruiti riproducendo la sua pianta e la stessa disposizione delle varie strutture (1). Oggi Cluny è in rovina, ma gli archeologi ne hanno ricostruito l aspetto (2-3): al momento del massimo splendore, dopo il 3 Resti dell antica chiesa abbaziale di Cluny (Borgogna, Francia) con transetto e campanile. 1089-1135. 1088, il monastero era il più grande del mondo cristiano, lungo 71 metri, ricco di cappelle e di torri che abbellivano l esterno. L interno, decorato con affreschi e sculture di cui rimangono solo pochissimi frammenti, colpiva per le pareti molto alte e per lo spazio immenso. 2 Veduta delle absidi della chiesa abbaziale di Cluny prima della distruzione del 1823, incisione. 128 IL ROMANICO Una forma simbolica La forma del monastero medievale non è solo legata a esigenze funzionali, ma si ispira anche a una simbologia religiosa. La chiesa è il cuore della cittadella ed è orientata, cioè ha l abside rivolta a oriente: all alba la luce entra dalle finestrelle per ricordare ai monaci che la luce di Cristo è la vera luce del mondo. La pianta a croce latina ricorda il corpo di Gesù sulla Croce, e quando i monaci si siedono nel coro a cantare le lodi si trovano in corrispondenza ideale con la cassa toracica di Cristo, in modo da comunicarne il respiro e la voce.