L’infanzia è il periodo della vita che inizia con la nascita e termina con la preadolescenza. È una fase molto intensa in cui si fanno esperienze, si vivono relazioni, si esplora il mondo circostante, e tutto ciò che accade fa sì che l’essere umano sviluppi competenze affettive e cognitive che gli permetteranno di accedere alla vita adulta.
La complessità dell’essere umano, dei suoi bisogni e desideri, sin dalla nascita rende il percorso di crescita tutt’altro che semplice e lineare. Oltre alla predisposizione genetica con cui si viene al mondo, i fattori ambientali che andranno a incidere sulla costruzione dell’identità sono infiniti. Per esempio, la relazione con le figure di attaccamento avrà influenze profonde sulla modalità di amare e costruire relazioni affettive in futuro. Le esperienze vissute a scuola, i successi e le fatiche con l’apprendimento segneranno il senso di autoefficacia e avranno ricadute sulla formazione della professionalità lavorativa.
La preadolescenza, con tutti i suoi cambiamenti fisici e psicologici, ha una portata decisiva per la costruzione della personalità e per la definizione dell’identità.