Iliade 490 495 500 né andare ai banchetti né mangiar nella casa, senza ch io ti ponessi sopra le mie ginocchia e ti nutrissi di carne, tagliandola, ti dessi del vino. E tu spesso la tunica mi bagnasti sul petto, risputandolo, il vino, nell infanzia difficile! Così ho sofferto per te molte cose, molto ho penato, pensando questo, che i numi non davano vita a mio seme nato da me; di te, Achille, simile ai numi, un figlio facevo, perché tu un giorno tenessi lontano da me l oltraggiosa sventura. Ma doma, Achille, il cuore magnanimo; non ti conviene aver petto spietato; si piegano anche gli dèi, dei quali certo maggiore è la forza e l onore e il potere. Eppure con sacrifici, con amabili suppliche, con libagioni, con fumo, li piegano gli uomini, scongiurandoli, se mai qualcuno sbaglia o devia . Omero, Iliade, libro IX, vv. 432-501, trad. di R. Calzecchi Onesti, Einaudi, Torino 2005 493-494. non davano da me: gli dèi non mi davano prole per via della maledizione del padre. 500. libagioni: offerte sacrificali di bevande in onore degli dèi. 501. scongiurandoli: pregandoli insistentemente. SPECCHI di CARTA Da piccolo Achille non doveva essere un esempio di educazione. C è da dire che non poteva distrarsi con un fumetto o un videogioco Su che tipo di divertimenti potevano contare i bambini della Grecia arcaica? Anche allora l infanzia aveva i propri giocattoli e i propri capricci, come quelli del piccolo Achille, incapace di separarsi dal proprio precettore. La mitologia, poi, offriva un repertorio di storie che non ha nulla da invidiare a quello dei bambini e adolescenti di oggi. La storia di Achille e Fenice riporta così alla mente gli affetti intramontabili dell infanzia, spesso legati a figure di babysitter, governanti, tate e precettori come l indimenticabile Mary Poppins o la divertentissima Mrs Doubtfire. Figure, queste, fondamentali nel percorso di formazione di uomini comuni ma anche evidentemente di giovani eroi come Achille, bisognosi di avere accanto chi insegna la difficile arte dello stare al mondo. Robin Williams nei panni di Mrs. Doubtfire in una scena dell omonimo film (1994). 153